Paris siempre romántica y cultural

París es reconocida como una de las ciudades más románticas del mundo y está tan llena de historias, que recorrer sus calles es como hojear un libro de imágenes provenientes de tiempos ya extinguidos. Se respira pasado en cada una de sus callecitas, y se adivinan episodios novelescos al atravesar sus plazas y bulevares. En el siglo III antes de Cristo, los “Parisi” se instalan en la isla de la “Cité”, donde se encuentra actualmente la catedral Nuestra Señora de París. Después de que los romanos vencen a los galos y que los bárbaros destruyen Lutecia, se reconstruye la ciudad con el nombre de Paris, bajo el imperio de Julián, prefecto de los galos.

Tantos episodios interesantes han pasado en París que sería imposible narrarlos en unos párrafos, pero aquí hay algunos: Juana de Arco fue herida en la Puerta de Saint Honoré, al lado del palacio del Louvre, luchando contra los invasores ingleses. Santa Genoveva desvió a Atila de París, evitando que el bárbaro la arrasara, el rey Enrique II fue herido de muerte en un torneo cerca de la plaza de Vosges. A pesar de haber dicho que Paris bien valía una misa, el rey Enrique IV fue muerto apuñalado, muy cerca del actual Centro Pompidou. La guillotina quitó la vida a Luís XVI y a María Antonieta, en lo que es hoy la Plaza de La Concordia. Napoleón se hizo coronar Emperador, los alemanes la ocuparon sin destruirla, y los aliados la liberaron. Lo cierto es que con tantos episodios importantes, recorrer París es parecido a caminar por una exposición de historia al aire libre.

El Louvre sigue siendo el museo más visitado del mundo, el museo Rodin muestra, en una escala humana, las mejores esculturas del genio y de su amante Camille Claudel. El Museo D’Orsay contiene las obras más preciosas de los impresionistas Claude Monet, Camille Pissarro, Degas y Renoir. Aproveche y vaya a París durante estas vacaciones, que al llegar al aeropuerto Charles De Gaulle y pasar tan rápidamente la aduana, le será inevitable pensar que el inglés Somerset Maugham tenía razón cuando comentaba en su novela “El Filo de la Navaja”, que París era la única ciudad civilizada donde podía vivir un hombre. Al entrar a la ciudad ya el solo hecho de caminar a los bordes del río Sena, de sentarse en cualquier café del barrio latino, o de ir de compras en la calle del Faubourg Saint-Honoré, hacen del viaje a París una experiencia fascinante.

En los alrededores de París vale la pena hacer unos paseos hacia la Catedral de Saint Denis, donde están enterrados los reyes de Francia, también al Castillo de Chantilly, que se conserva espectacularmente. Otra visita cercana que vale mil veces el viaje es al Castillo de Fontainebleu, donde vivió Napoleón, y al palacio Veaux-le-Vicomte, bellísima morada del ministro de finanzas de Luís XIV, Nicolás Fouquet, quien fue arrestado por D’Artagnac por cargos de corrupción. Ir a Paris en vacaciones y aprovechar el buen clima del verano para hacer estos paseos, harán que desee volver siempre a la ciudad más romántica del mundo.

COMO LLEGAR: En esta oportunidad le voy a recomendar viajar por Air France, que es la única línea aérea con vuelos directos a París. El aeropuerto Charles De Gaulle es comodísimo y usted viajará Caracas-París con todo el savoir-faire francés. www.airfrance.com

DONDE ALOJARSE: Hay un hotelito impecable, muy bien situado y sobre todo agradable. El hotel “Devillas”, renovado hace poco, con sólo 40 habitaciones, ofrece un servicio muy correcto. Además, el precio es de los más honestos que puede conseguir en la ciudad, a partir de 85 euros la habitación. Está cerca del Jardín Botánico o “Jardin des Plantes” y de la estación de tren “Gare D’Autsterlitz”. Hotel Devillas 4, boulevard Saint Marcel. Teléfono: 01.43.31.37.50, www.hoteldevillas.com

Mejor ubicado todavía, en pleno barrio latino, se encuentra el hotel “College de France”, que con sus 29 habitaciones muy bien decoradas se caracteriza por ser una empresa familiar, con la calidad de servicio que usted busca. A partir de 100 euros la habitación. Hotel du Collage de France 7, rue Thenard. Paris V. Teléfono: 01.43.26.78.36, www.hotel-collegedefrance.com DONDE COMER: Le sugiero conocer un pequeño bistró lleno de franceses y muy pocos turistas. Se llama “L’Epi Dupin” y sirven un menú delicioso. 11, rue Dupin, Paris VI. Teléfono: 01.42.22.64.56, www.epidupin.com.

Otro restaurante muy recomendable es el 1728. Al entrar en ese bellísimo palacete construido en 1728 por un arquitecto que trabajaba para el rey Luis XV, uno siente que en cualquier momento abre alguna puerta secreta el marqués y general de La Fayette, su ilustre propietario, quien fue visitado allí nada menos que por Simón Bolívar, por Stendhal y muchos otros hombres prominentes de la época. Hoy en día el 1728 es un restaurante único en el mundo, donde se come especialmente bien. 8, rue d’Anjou 75008 Paris, Francia. Teléfono 33 (1) 40.17.04.77, www.restaurant-1728.com. DONDE COMPRAR: El mercado de las pulgas de la “Porte de Clignancourt” sigue siendo fabuloso. En la sección de anticuarios se puede encontrar a Catherine Deneuve, quien es asidua a este mercado. Galerías Lafayette y Printemps, son las tiendas por departamento más apreciadas por los venezolanos que viajan a París y están situadas en el boulevard Haussmann.

NO OLVIDE: Visitar el Museo del Louvre, el Museo Picasso, que recién lo abrieron después de las renovaciones. También debe acercarse al museo “D’Orsay”, para que admire las espectaculares obras de los impresionistas franceses.

Visitar la tumba de Napoleón, detrás de la explanada de los Inválidos, y no perderse el secreto mejor guardado de París: El Museo de Historia Natural, ubicado en el “Jardin des Plantes”. alvaromont@gmail.com

Nueva York - El Universal

Nueva York - Guía Turística

Autana: Tepuy mágico del Amazonas

La leyenda piaroa cuenta que el Autana es el árbol de la vida; aquí comenzó todo. Las primeras plantas, animales, hombres, ríos, peces, flores, aves y la suma de cuanto existe nacieron en este macizo. Ahora sólo podemos ver parte del tronco, porque el árbol cayó hace mucho tiempo en una de esas guerras entre el bien y el mal, protagonizada por los dioses piaroas enfurecidos. Las ramas del follaje caído dieron origen a las serranías del estado Amazonas, y su tronco se yergue imperturbable como un altar que recuerda a la etnia piaroa ese origen de la vida. Todo viaje al Autana comienza en Puerto Ayacucho, capital del estado Amazonas, donde se toma un carro para hacer un recorrido corto y muy interesante hacia el puerto de Samariapo, último lugar terrestre al cual se puede acceder, para luego embarcarse en un bongo que los llevara a una aventura de tres días, entre los ríos más espléndidos y solitarios de nuestra geografía.

Luego de cinco horas de navegación se llega al campamento Mavaco, que está muy cerca de una comunidad indígena. Churuatas cómodas para guindar hamacas, vista sensacional sobre el río, caney con cocina y comedor, además de unos baños muy básicos al lado. Uno cena y duerme en Mavaco. Al día siguiente después del desayuno, uno vuelve al bongo para remontar el río Autana durante unas cuatro horas repletas de serenidad. Conocerán el éxtasis de la selva cuando desembarque en el raudal de Ceguera, para acampar esa noche. Me gusta imaginarme que el nombre de Ceguera se originó por la espectacular vista que se obtiene desde aquí, de un valle formado por el cerro Autana, el cerro “Cara de Indio” y el cerro Waharí a un lado. Realmente este es una de los lugares más bellos que he conocido, en las riberas del río Autana con un panorama espectacular, sobre una laja enorme fascinante. Al día siguiente pueden subir al cerro Waharí, para obtener la mejor vista posible del Autana. Una hora cuarenta minutos de caminata entre la selva, con pendientes fuertes llegando al final. Al llegar al tope la vista es realmente sensacional; uno siente que se ahoga de felicidad en ese aire purismo que envuelve al cerro Autana. Imposible no sentirse emocionado en esa cumbre, besando el alma de este árbol de la vida y observando cómo la energía del infinito penetra en lo más profundo de nuestro ser.

COMO LLEGAR: Hasta Puerto Ayacucho está volando Conviasa 0500-CONVIASA, en unos aviones muy cómodos. Por tierra pueden recorrer los llanos de Apure, y cruzar la chalana en el río Orinoco para luego llegar a Puerto Ayacucho. El paisaje es hermoso. Desde Puerto Ayacucho, su guía les llevará a Samariapo por tierra, y luego en bongo durante dos días hasta el raudal de Ceguera. DONDE ALOJARSE: Hay campamentos básicos muy bien ordenados con unas churuatas grandes, donde se guindan hamacas con sus mosquiteros. Su punto débil son los baños, sobre todo para las mujeres que necesitan más privacidad y confort.

DONDE COMER: Los paquetes incluyen todas las comidas, porque en la selva no hay otras opciones. La comida es casera y muy abundante, hay mucho pescado fresco de río en la dieta de estos parajes. Son deliciosos. DONDE RESERVAR: Henry Jaimes (0416) 448.63.94 es un buen amigo que vive en Puerto Ayacucho desde hace años y es uno de los veteranos operadores de estas selvas. Su compañía “Ecodestinos de Venezuela” (0248) 521.31.64 ofrece unos tours muy bien organizados.

NO OLVIDES: Llevar ropa fresca y manga larga, para defenderse de los puri-puris que les picarán sin compasión. Mucho repelente del bueno y protector solar. Además, lleven una linterna y un sombrero. Botas para caminar y sandalias sólo para bañarse en el río, porque de resto no le servirán en la selva.

Experto: Turismo es lo mejor como generador de divisas

Altamira de Cáceres, ecoturismo al máximo

Altamira de Cáceres es un bello pueblo ubicado en la carretera que une al estado Barinas con Mérida y está situado en el piedemonte andino, justo entre los llanos y la cordillera, a 900 metros de altura sobre el nivel del mar. Esta situación obliga a un contraste increíble de la naturaleza, que le permite disfrutar de un cambio drástico en paisajes y ecosistemas: En minutos pasamos de observar la vegetación llanera repleta de gramíneas y palmas, para adentrarnos en un bosque tropical nublado lleno de bromelias, orquídeas y aves del paraíso. Parece mentira, pero este fue el primer pueblo fundado en el estado Barinas, que en ese entonces no era estado. Fue el 30 de junio de 1.577 que el español Juan Andrés Varela, el mismo fundador de la ciudad de Barinas, se posesionó de estos territorios. Como los conquistadores venían bajando desde Mérida, llegaron a estos montes antes que al llano. La mejor opción de alojamiento en el pueblo la posada Cáceres, que es una bellísima casona colonial con techos muy altos, ventanas enormes y un patio central con su jardín interior muy bien mantenido. Se las recomiendo ampliamente. Cuatro cuartos grandes con capacidad para doce personas, aseguran la tranquilidad y comodidad en este acogedor albergue. Pero lo mejor de la posada es la atención y el cariño de Eloísa Dávila, quien posee la magia de hacerlos sentir cómodamente atendidos, sin importunarles nunca. En Altamira lo que hay que hacer es eco-turismo, eso sí, siempre sin dejar huellas. Es que la naturaleza se presta, el paisaje te invita y el clima se presta. Caminatas o trekking por la selva, observación de aves, kayak y rafting de aguas bravas, canyoning y excursiones en bicicletas montañeras son algunas de las actividades ideales para hacer en Altamira de Cáceres.

POSADA CÁCERES Frente a la Plaza Bolívar de Altamira de Cáceres, estado Barinas. Reservaciones teléfono: (0212) 977.12.34

PASEOS SERENÍSIMOS: Vale la pena visitar la “Catarata del Silencio” que se encuentra en un bosque nublado, después de caminar por unos sembradíos de café espectaculares y de atravesar tres ríos cristalinos. A lo largo del camino, varios pozos invitan a refrescarse y hay uno debajo de una catarata de doce metros de altura, que es una ricura de agua pura y fría. Después de caminar un rato más por un camino virgen pero sin dificultades, se llega a la catarata del Silencio, que impresiona por su caída de 36 metros de altura y por el ambiente de tranquilidad que la rodea y que le da su nombre. Luego hay que visitar una finca en la zona de Calderas, para observar el proceso de preparación del café crudo y luego el secado. Es un paisaje tan bello, que todo se aprende fácil aquí. También hay un viejo trapiche cercano llamado Los Castillos, en donde preparan panelas de papelón en una forma artesanal. PASEOS EMOCIONANTES: Una de las mejores actividades en el piedemonte andino es hacer rafting de aguas bravas en el río Santo Domingo, en el río Acequias, o en el Singuis mucho más bravo. También es emocionante un paseo en bicicletas montañeras por unos caminos bellos sin grandes dificultades, atravesando unos ríos de ensueño. Así observarás la naturaleza mucho más intensa. El canyoning, o cuerdas de rappel bajando cascadas, es otra actividad que vas a poder hacer en las cercanías de Altamira de Cáceres. Estos paseos son muy bien organizados por profesionales expertos.

CÓMO LLEGAR: Altamira de Cáceres se encuentra por carretera a 20 minutos de Barinitas, y a 50 minutos de Santo Domingo. Exactamente a 15 kilómetros de Barinitas, encontrarás un desvío en la carretera hacia la derecha. Toma por allí y comienzas una bajada de 5 minutos, para llegar a un puente sobre el río Santo Domingo. Luego continúa la carretera unos 5 minutos más, esta vez en subida, para llegar al sereno pueblo de Altamira de Cáceres.

AVENTÚRATE CON LOS QUE SABEN: Llama al Campamento Grados Alta Aventura, de Fabiola Berrío y Gregorio Montilla, que desde el año 2003 organizan los mejores paseos en Altamira de Cáceres y sus alrededores. Como el campamento está al borde del río Santo Domingo, enseguida comienzas con la adrenalina a millón. Teléfono: (0416) 877.45.40, http://venaventours.com/grados/

Las mejores aventuras "Light" de Venezuela

Venezuela es un país de contrastes, donde un turista puede encontrar todo tipo de actividades para realizar. Esa es una de nuestras mayores diferencias competitivas, con los demás destinos turísticos del Caribe. Las nuevas tendencias al viajar no se limitan a contemplar la naturaleza, sino a buscar ocupaciones que nos entusiasmen. Por eso hoy les traigo mi lista con las cinco mejores aventuras “Light” que se pueden realizar en Venezuela. Para hacerlas, no hay que estar en forma ni se necesita ningún tipo de preparación física. Es más, estos paseos los deben disfrutar con toda su familia; las mejores aventuras suaves de Venezuela son: Parque de la Exótica Flora Tropical, en San Felipe: La primera vez que visité este asombroso jardín botánico, comprendí mejor la inagotable capacidad creativa del hombre. Ustedes no podrán creer lo bello que es este bosque de “La Misión”, en las afueras de San Felipe, hasta que vengan a conocerlo personalmente. El recorrido se puede hacer a pie, en carreta, o en un carrito eléctrico. Yo lo hice montado en una carreta, y me pareció estar soñando en un paraíso encantado; plantas de todo tipo, orquídeas, heliconias, árboles enormes, lagunas pobladas de lirios japoneses, naturaleza tierna y perfectamente ordenada, siguiendo los planos de un arquitecto paisajista francés, que hizo algo parecido en las islas del Caribe. Vengan a San Felipe, para que conozca este prodigio de la botánica y la ecología.

Montar caballo en Macanao, isla de Margarita: Pasear a caballo en una playa virgen, en una noche de luna llena, o en una montaña solitaria, es una experiencia que todos soñamos con hacer algún día en nuestras vidas. Pues en el rancho “Cabatucan”, en la península de Macanao, ofrecen paseos para novatos, expertos, niños y todo aquel que le guste montar a caballo, en un ambiente diferente. Establos muy bien montados, caballos cuidados con cariño, arquitectura graciosa y la mejor atención que puedan desear. Los paseos duran dos horas y toda la familia se divertirá en esta aventura inolvidable.

Recorrer en lancha la unión de los ríos Orinoco y Caroní: Es muy emocionante salir en lancha a recorrer las oscuras aguas del Caroní, que es el segundo río más grande de Venezuela. Piraña Tours, manejada con mucho profesionalismo desde hace años por el simpático Juan Filippi, los acercará al espectacular salto La Llovizna hasta mojarles la cara, y al impresionante salto Cachamay. Luego los llevan a la desembocadura, donde se unen las frías y negras aguas del Caroní, con las tibias y marrones aguas del Orinoco. Se nota perfectamente la línea divisoria de las aguas por cientos de metros, y si meten la mano en el río, sentirán la diferencia de temperatura de unos diez grados entre el Caroní y el Orinoco. Les recomiendo hacer este paseo, porque no se van a arrepentir nunca.

Pasear en Globo por Venezuela: Montarse en globo es una experiencia única, que todos deberíamos hacer por lo menos una vez en nuestras vidas. En Venezuela no hay mucha tradición de este tipo de actividades, pero el amigo Jimmy Marull programa desde hace años con un profesionalismo impecable, los paseos en globo más fantásticos que ustedes se pueden imaginar. No se necesitan estar en forma, sino muchas ganas de vivir la vida para montarse en estos globos, y dejarse llevar por los aires tranquilos de nuestra geografía.

TOMEN NOTA: Parque de la Exótica Flora Tropical Nuestra Señora del Carmen: Vía La Marroquina, sector San José- San Felipe, estado Yaracuy. Teléfono: (0254) 600.00.00, www.hotelantiguamision.com.ve. Paseo a caballo en Macanao. Cabatucan. A 2 kilómetros de Guayacancito. Península de Macanao, estado Nueva Esparta. Teléfono: (0295) 808.51.47, www.cabatucan.com. Paseo en lancha por el Caroní. Piraña Tours. Lobby del Hotel Venetur Orinoco. Puerto Ordaz, estado Bolívar. Teléfono: (0416) 894.41.98. Juan Filippi. Montarse en globo. Jimmy Marull. Teléfono: (0414) 123.26.63, jimmymarull.blogspot.com.

Río Caribe: Un pueblo bello del estado Sucre

Río Caribe es uno de los pueblos costeros más agradables del oriente de Venezuela. Su gente es bulliciosa, acogedora y jovial. Fue fundado en el año 1713 por el capitán español Diego de Brito, con el nombre de San Miguel de Río Caribe. Eso marcó su religiosidad proverbial, que se desarrolló alrededor del Santo Patrono y del Cristo Rey redentor. Con esa religiosidad Río Caribe se constituyó en el segundo asentamiento español en la zona, enclavado en un puerto natural muy conveniente.

Este pueblo sigue siendo un bello ejemplo de devoción y de fe, que han marcado la vida de sus habitantes desde que se fundó. La iglesia original, enfrente a la Plaza Bolívar, fue construida en el año de 1717 en honor de San Miguel Arcángel. La actual construcción es realmente preciosa y fue producto de una renovación llevada a cabo según los planos originales, en el año1919. En este templo reposan los restos del sabio Juan Manuel Cajigal, que tanto aportó a las ciencias venezolanas, y del doctor Alonso Ruiz Moreno, quien realizó la primera operación de cesárea en Venezuela, por allá por el año 1833. Otra muestra imponente del apego religioso de Río Caribe es su monumento a Cristo Rey, comenzado a construir en el año 1957 bajo la guía del sacerdote Alicio García. La estatua mide 10 metros de altura, y está construida con sus brazos abiertos, en lo alto de una colina como vigilando con celo la virtud de los pobladores.

El misticismo proverbial del pueblo ha sensibilizado a sus artesanos, que llenos de afecto trabajan magistralmente el arte sacro. Una muestra de ello es José Gregorio Valencia, mejor conocido como “Goyo”, quien ha restaurado los retablos del altar de la Virgen del Valle en la isla de Margarita, y pinta unos cuadros con motivos religiosos realmente espectaculares. Río Caribe es mucho más que playas preciosas, chorizos deliciosos, cacao del mejor y naturaleza virgen. Es un pueblo lleno de gente buena, devota y apegada, que reciben con una alegría única al visitante.

COMO LLEGAR: Río Caribe queda a 22 kilómetros de Carúpano, 141 de Cumaná, 195 de Maturín y 543 kilómetros de Caracas. La carretera entre Cumaná y Carúpano, por el Golfo de cariaco, tiene algunas de las mejores vistas de Venezuela. Antes ofrecían vuelos regulares a Carúpano, pero entiendo que están suspendidos. A Cumaná desde Maiquetía vuela Conviasa, Aeropostal y La Venezolana, pero pregúntale a tu agencia de viajes, que estos itinerarios cambian mucho.

DONDE ALOJARSE: La Posada Caribana está en una vieja casona colonial, donde se mezcla la arquitectura caribeña y española en una forma magistral. Las habitaciones son comodísimas, el servicio excelente y la ubicación perfecta. Pregunta por Rita o por “Chubeto”, que te atenderán como familia. Calle Bermúdez, # 25, Río Caribe, estado Sucre. Teléfono: (0294) 646.12.42

Otra muy buena opción de alojamiento en el pueblo es la Posada Shalimar, de Francisco González Troconis. La casona colonial es imponente, tiene un patio con piscina, bar comedor y el servicio más correcto que puedes pedir. Calle Bermúdez, # 58, Río Caribe, estado Sucre. Teléfono: (0294) 646.11.35, www.posada-shalimar.com. DONDE COMER: Restaurante Manos Benditas: Esta es una casa frente al malecón de Río Caribe, donde seguramente probarás los mejores sabores de la península de Paria. Su regente, Cosmelina Sucre, es una súper-chef de Río Caribe, que ha sabido mezclar con destreza su cocina en base a curry, jengibre, cacao y coco. Prueba los calamares al curry un día, que no vas a olvidar ese sabor nunca y querrás volver siempre. Ambiente informal, alegre y playero. Servicio correcto, comida exquisita. Malecón de Río Caribe, estado Sucre. Teléfono: (0294) 646.12.80

DONDE COMPRAR: Artesanía sacra en el taller de Goyo Valencia, enfrente a la agencia del Banco de Venezuela.

Los Viajes de Montenegro se trasmiten de lunes a viernes a las 9:00am, 11:20am y 6:40pm por la nueva Mágica 99.1fm.