Cartagena de Indias, romanticismo en el Caribe.

Cartagena de Indias fue fundada en la costa norte de Colombia por Don Pedro Heredia, el primero de Junio de 1.533 con el nombre de “Cartagena del Poniente”, para diferenciarla de la Cartagena española. La ciudad se convirtió con los años en un activo puerto comercial, por su cercanía a la desembocadura del río Magdalena, que da acceso a la Nueva Granada profunda, y también a Panamá, donde transbordaban los tesoros del Perú hacia España. Esa gran actividad comercial hizo que Cartagena fuera azotada por numerosas invasiones piratas como la del Barón de Pointis en 1.697, que la dejó arruinada. Francis Drake, John Hawkins y todos los filibusteros del Caribe, veían a Cartagena como un depósito de tesoros, que había que saquear cada vez que se llenara. Llegamos a Cartagena en este último viaje y luego de dejar el equipaje en el hotel, con el estado de ánimo repleto de ilusión, recorrimos a pie el centro de la ciudad amurallada. Me parecía estar en el caso histórico de Coro, pero mucho más grande y monumental. Visitamos la Plaza de La Aduana, imponente y alegre. Luego fuimos a la Casa del Marqués de Valdehoyos, espectacular casona colonial donde Bolívar pasó sus últimas noches antes de irse a morir en Santa Marta. También conocimos la Iglesia de Santo Domingo, sublime y herida por las marcas de tantos incendios y tantas invasiones. Después fuimos a la Catedral de Cartagena, imponente iglesia que el pirata Francis Drake ordenó destruir, sin mucho éxito gracias a Dios. Hicimos una pausa para tomarnos un refresco en un café de la Plaza de Los Coches, y al rato continuamos nuestro paseo para encontrar el Museo del Oro, interesante pero menos imponente que el de Bogotá o el de Lima. Después fuimos al Convento de San Agustín, precioso alojamiento de la Universidad de Cartagena. Caminamos hacia el Convento de San Francisco, donde en 1.610 se instaló el Tribunal de la Inquisición para toda esta zona de América, incluyendo a Venezuela. Finalmente nuestro paseo nos llevó al último Palacio de La Inquisición, restaurado con el patrocinio de España y donde funcionó este temible tribunal, hasta su desaparición con la independencia. Al final del día conocimos Las Bóvedas, que son un espléndido conjunto de 47 arcos y 23 bóvedas adosadas a las murallas exteriores, y que hoy albergan numerosas tiendas de artesanías, de antigüedades, bares y galerías de arte. Cuando la alegría que nos invadía nos obligó, dejamos nuestro paseo para envolvernos en el aire suave de las noches costeñas y nos fuimos a cenar a un restaurante delicioso: La Vitrola. Allí pasamos una velada llena de momentos de complicidad y sonrisas. Cartagena es una ciudad donde vas a sentir toda la ilusión que existe en el Caribe y donde pasarás los momentos más alegres con tu pareja. Invítala apenas puedas y participen juntos de la irresistible felicidad que produce Cartagena.

COMO LLEGAR: Aerorepública, www.aeroprepublica.com, vuela directo desde Caracas a Cartagena tres veces por semana. Avianca, www.avianca.com, teléfono: (0212) 953.91.02, vuela desde Maiquetía hacia Bogotá, para continuar con conexiones hasta Cartagena. DONDE ALOJARSE: El Hotel Convento Santa Clara me pareció sensacional, volvería una y otra vez a esta noble construcción, sobre todo a la sección vieja, encima del claustro del convento. Hotel Convento Santa Clara Plaza San Diego Carrera 8, # 39-29 Teléfono: (575)664.60.70 www.sofitel.com

DONDE COMER: La Vitrola me encantó, es un restaurante muy recomendable de Cartagena. Música en vivo, ambiente jovial, simpático y con servicio impecable. Además, sus precios son honestos. La Vitrola Calle Baloco, #33 2-01 Teléfono: (575)664.82.43

DONDE COMPRAR: En todo el centro de la ciudad amurallada hay joyerías y ventas de oro y esmeraldas colombianas. Las bóvedas es ideal para comprar artesanía. También hay muy buenas librerías en Cartagena, donde podrá conseguir ejemplares clásicos muy difíciles de encontrar en Venezuela.

NO OLVIDES: Llevar ropa fresca, protector solar y traje de baño. Visitar el Castillo de San Felipe, el más grande de Sudamérica. Tomarte un trago con tu pareja, en el Café Santo Domingo, en la plaza del mismo nombre. Llevarse a Gabriel García Márquez y su “Amor en tiempos de Cólera”, para que te sitúes con propiedad, en esta bella región de Colombia.

Viajar por Venezuela en el mes del amor.....

No existe nada mejor en la tierra que estar enamorado: La sonrisa se nos dibuja sola y delata nuestra felicidad; no podemos esconder la dicha y las ganas de vivir. Deseamos compartir todo, hasta los momentos más insignificantes, con ese ser que nos trastorna. Aunque no lo queramos reímos por las cosas más tontas; deseamos inexplicablemente pasar más y más tiempo con esa persona que tanto nos ilusiona. Hay muchos tipos de amores; desde el amor heroico de Madame De Lafayette, hasta el amor-interés de Laclos en sus “Relaciones Peligrosas”, pasando por el amor-pasión de Sthendal, el amor como evasión de Flaubert en Madame Bovary, el amor-ideal de Balzac, el amor como ilusión de Marcel Proust y el amor romántico de Jean-Jacques Rousseau en la “Nueva Eloísa”. Cualquiera sea la clase de amor que sientes, disfrútalo hasta el delirio y compártelo con tu pareja viajando por Venezuela, pero con imaginación y ternura. Te voy a recomendar más lugares deliciosos en los cuales es imposible no enamorarse; todos son paraísos donde yo mismo he descubierto las manifestaciones sagradas y misteriosas del amor. Estoy seguro que a tu pareja le encantarán: El Encanto, en Sanare. La vista desde las habitaciones de esta bellísima posada, es demasiado conmovedora. Observar tranquilamente el valle dulce y sereno a lo lejos hará que tu pareja no quiera salir de El Encanto, porque sentirá una inquieta ternura que le hará acercarse a ti sin el menor recato. Yo aquí he probado noches de dulce conversación y exquisita confusión; así el amor se va haciendo visible en esta sensacional posada, bajo la especialisima dirección de Manuel Saavedra, su amable propietario. Saliendo de Sanare por la vía hacia El Tocuyo, estado Lara. Teléfono: (0253)449.07.84, www.circuitodelaexcelencia.com

Estancia La Cañada, en Escaguey. Este es el lugar perfecto para que el romanticismo del páramo te invada sin que te des cuenta. Aquí nacen los amores más tiernos y puros que uno se puede imaginar, porque la neblina afuera y la chimenea adentro, hacen un contraste delicioso e ideal para caer en esos juegos sutiles del corazón. Las cabañas son preciosas y todo el ambiente es súper-romántico; aquí tu pareja espontáneamente, te amará en una forma que ustedes recordarán siempre. Maritza Araujo y su bella familia, harán que su estadía en la Estancia La Cañada, sea realmente encantadora.

Escaguey, estado Mérida. Teléfono: (0212)963.56.08 El restaurante más romántico de Margarita. Les confieso que nunca me había sentido tan feliz y enamorado cenando en Margarita, como cuando fui esta última vez a la Trattoria Casa Caranta, en Pampatar. Es que Gaby y Tato han sabido darle un toque mágico a su casa solariega, para que inmediatamente al entrar sintamos como se nos exalta y tonifica el alma, y para que probemos los mejores platos que prepara Gaby, en un ambiente fino y lleno de buen gusto. La música en vivo alegra los sentidos del ser más insensible y la dulce complicidad de los comensales, se convierte en una enfermedad felizmente contagiosa. Prueba el caviar de algas, el mero a la thai y los fettuccinis hechos en casa, para que después de la segunda copa de vino le digas a tu pareja cuanto la amas. Estoy seguro que en el ambiente seductor de Casa Caranta, si te creerán. Avenida Jóvito Villalba, Pampatar, estado Nueva Esparta.

Teléfono: (0414) 795.52.48 Cabañas Hessen, en la Colonia Tovar. Lord Byron, el mejor poeta inglés de todos los tiempos, decía que lo único que pedía de una mujer, era que le hiciera reír. Pues créeme que en estas cabañas Hessen vas a reír con esa alegría que sólo conoce una mujer que ama y es amada. Trae a tu pareja a las Cabañas Hessen sin decirle a donde van, para que desahogue su ternura y pases con ella esas horas de insomnio, que sólo los enamorados pueden disfrutar. Bajando de la Plaza Bolívar unos 100 metros a mano izquierda. Colonia Tovar, estado Aragua. Teléfono: (0244)355.14.56

Los Viajes de Montenegro radio se transmiten de lunes a viernes a las 8:30am por Pacífica 90.7fm.

En el mes del amor: Posadas románticas.....

Febrero es el mes del amor y tenemos que ser muy cariñosos y creativos con nuestras parejas. El día de los enamorados usemos la imaginación; no las llevemos a cenar a un restaurante, porque todos están llenos y el servicio generalmente deja mucho que desear. Mucho menos las invitemos a uno de esos hotelitos, porque seguramente no se sentirán queridas sino utilizadas. Mejor sorpréndela y llévatela a un viaje con destino desconocido y romántico, que así se sentirá realmente amada. Son muchas y muy bellas las posadas tiernas que hay en Venezuela, pero hoy te recomiendo las cinco mejores para que te quieran más. Sierra Verde en Bejuma: Ilusión y naturaleza. Tienes que venir enamorado a esta posada. Enamorado de tu pareja, de un amor imposible, platónicamente de una amiga, o simplemente enamorado de la vida. Como en ese amor-ilusión que describía Marcel Proust en su Búsqueda del Tiempo Perdido, en el cual no importa el sujeto amado, sino los atributos que nosotros le agregamos. Una historia caballeresca llevó al arquitecto Hugo García Botero a construirle la primera edificación de esta posada a su esposa, al cumplir veinte años de casados. Son cinco cabañas preciosas muy bien dispuestas, alrededor de un bosque encantador. La posada tiene una churuata comedor al borde de un patio de secado de café, y un spa con cascadas naturales que bajan de las colinas. Carretera Camino Verde – El Dorado, Bejuma, estado Carabobo. Teléfono: (0249) 414.76.04, www.sierraverdeposadaspa.com.

Finca La Huérfana en el páramo tachirense, la delicadeza de los sentimientos. Al llegar a este rinconcito del páramo tachirense, te convencerás de que el amor-pasión que pintó Stendhal en La Cartuja de Parma, existe no sólo en los libros sino en la vida real también. En este valle encontrarás unas delicadas cabañas con paredes de piedra, techos de tejas y chimeneas, atendidas personalmente por sus propietarios, Jenny Martínez y Manuel Tallafero. El lugar es encantador, rodeado de bosques y riachuelos. El clima, inmejorable y la comida divina. Carretera Trasandina, Páramo El Zumbador, a 5 kilómetros de El Cobre, estado Táchira. Teléfono: (0277) 514.29.66, www.circuitodelaexcelencia.com.

Villas Playa de Uva, un la península de Paria, romanticismo al borde del mar. La vista que tienen estas villas sobre el mar Caribe y las espectaculares costas de Paria, harán temblar de felicidad hasta a la persona más insensible. Es muy fácil descubrir el amor-físico que describe Balzac en La Azucena del Valle, en esta posada ubicada entre un bosque de palmeras estrecho y precioso, donde la grama japonesa llega hasta la arena de la playa. Cada villa tiene su propia piscina privada, como un nido de amor exclusivo. Playa Nivaldito, a 15 kilómetros de Río Caribe, estado Sucre. Teléfono: (0212) 263.36.49, www.parquenivaldito.com.

Wakú Lodge, en Canaima, amor en la selva. El exquisito gusto de su propietaria, Mary García, el servicio correctísimo de su equipo y el lugar donde se encuentra, uno de los más bellos del mundo, lograrán que tu pareja nunca olvide este viaje, ni a ti que la invitaste. El paisaje es ideal para ese amor-evasión que pintó Flaubert en Madame Bovary, con la laguna de Canaima como telón de fondo. La comida es deliciosa y la churuata donde uno cena es impecable. Además, las habitaciones tienen todas las comodidades que uno pudiera desear. Parque Nacional Canaima, estado Bolívar. Teléfono: (0286) 962.05.59, www.wakulodge.com

Playa Medina, en Sucre, la evasión a un valle fantástico. Esta es otra de las posadas que resulta ideal para el amor. Tal vez para ese amor-romántico que nos pinta Jean-Jacques Rousseau en La Nueva Eloísa, según el cual no se goza con lo que se consigue, sino con lo que se desea. Pues estoy seguro que en esta bahía casi perfecta, tu pareja se sentirá como la protagonista de un filme de esos de antes y te amará sin reparos. Las ocho cabañas de la posada son muy cómodas y el bosque de palmeras alrededor, le da ese toque mágico que te perseguirá en tus recuerdos para siempre. Mejor es ir entre semana, que la playa será para ustedes solos. Playa Medina, a 56 kilómetros de Carúpano, estado Sucre. Teléfono: (0212) 264.73.34 , www.sietemares.com.ve.