Salto Pará en el río Caura

El río Caura es tercer río más grande de Venezuela con sus 725 kilómetros de largo y una cuenca de naturaleza pura, que contiene más de 5 millones de hectáreas de selvas vírgenes. El lugar es uno de los menos conocidos de nuestro país, y quizás el que alberga más biodiversidad. El vestigio más cercano de civilización es el pueblo de Las Trincheras, que una vez fue un rico y vibrante centro del comercio de sarrapia con más de 2.000 habitantes, y hoy en día es una pequeña aldea que posee tan sólo 100 pobladores. Allí hay una posada sensacional, llamada Caura Lodge, que parece sacada de una película de Tarzán. Tiene unas churuatas preciosas al borde del río y hasta una estructura suspendida donde pueden dormir los más aventureros. El viaje desde el pueblo de Las Trincheras hacia el Salto Pará consiste en una navegación por el río Caura en curiara durante unas 5 o 6 horas, hasta llegar a El Playón, lugar donde se inician las caminatas que llevan al Salto Pará, una de las cataratas más bonitas que hay en nuestro país y sin duda la más caudalosa de toda Venezuela. Dicen que en época de lluvias sus 7 torrenteras tienen más caudal que las cataratas de Iguazú, en la frontera de Brasil y Argentina.

Uno duerme tranquilo en una churuata enorme en El Playón, con unas cataratas pequeñas, pero muy bonitas, adornando la vista a lo lejos. Al día siguiente después del desayuno se inicia la caminata para visitar el salto Pará, que toma un par de horas. No es tan fácil la caminata, pero muy interesante porque en el camino seguro se topan con grupos indígenas de la zona. Al llegar al destino final no se puede sostener la mirada sobre el salto Pará, sin asombrarse por tanta belleza. No hay fotografía ni descripción que pueda evocar la sensación que a uno le invade con el sonido feroz del agua, las piruetas de la espuma al chocar con las piedras y el color del agua misteriosa que viene de la selva. Es casi imposible despegar la mirada del salto, una vez que se posa la vista en él.

Vale la pena mil veces ir al río Caura y conocer el Salto Pará, para conocer de verdad a esa Venezuela profunda que tanto buscan los exploradores de todo el mundo, y regresar feliz queriendo aún más a este bello país que nos prestó Dios para cuidarlo.

COMO LLEGAR: Debes ir primero a Ciudad Bolívar, que se encuentra a unos 591 kilómetros de Caracas. Desde allí tomas la vía de Caicara del Orinoco, y un poco antes de llegar a Caicara, cerca del pueblo de Maripa, uno se desvía hacia el sur por una carretera de tierra hasta el pueblo de Las Trincheras. Son 250 kilómetros y 4 horas aproximadamente de travesía, desde Ciudad Bolívar.

ALOJAMIENTO: Caura Lodge es una posada bella sin pretensiones, mágica y encantadora. Tiene seis habitaciones muy cómodas con sus baños, esparcidas alrededor del restaurante y la churuata-bar, a lo largo de una colina delicada que termina en las riberas del río Caura. La vista desde casi todos lados de la posada es sublime, pero de una perfecta simplicidad que te va a conmover. Reservas en Casa Tropical, C.C. Paseo Las Mercedes, sector La Cuadra, local 26, Las Mercedes, Caracas. Teléfono: (0212)977.12.34, www.casatropical.com.ve.

DONDE COMPRAR: Artesanía yekuana bellísima en el campamento Nichare, ubicado al borde del Caura, en el trayecto desde las Trincheras hacia El Playón. Venden unos collares preciosos y recuerditos elaborados en madera, o en fibra natural, que te encantaran.

NO OLVIDES: Llevar ropa fresca, un par de shorts, pantalones largos, franelas y camisas manga larga. Un suéter para la noche, sombrero y mucho protector solar. Trae dos pares de zapatos: Unos de agua que sirvan para estar en el campamento, y unas botas cómodas que te permitan caminar hasta el Salto Pará y volver contento. Mete en tu equipaje repelente para insectos, una linterna, además de una toalla de esas que utilizan los nadadores y parecen un cuero de secar carros. Incluye también tu crema dental, jabón y champú biodegradables. Lentes de sol, navaja de camping y cantimplora.

Los Viajes de Montenegro se transmiten de lunes a viernes a las 6:00am y 12:00m por la nueva Mágica 99.1fm.

Navidades en Venezuela

Si puedes tomar unos días para compartir con la familia en estas navidades, vale la pena que pienses recorrer nuestro bello país y disfrutes de su geografía, costumbres y tradiciones navideñas. He aquí algunas recomendaciones finales: Los Llanos.

Una buena ruta es comenzar por el estado Guárico, partiendo de San Juan de los Morros para que admires los morros y conozcas “El Sanjuanote”, que es una estatua enorme de San Juan, enfrente a la Plaza Bolívar. Visita también las aguas termales que tanto gustaban a Juan Vicente Gómez, que están en un hotelito bien chévere manejado por la gobernación. Sigue tu recorrido hacia Parapara y Ortiz, donde hay una iglesia bellísima que te hará recordar la novela de Miguel Otero Silva, “Casas Muertas”, ambientada en este pueblo. Sigue rumbo sur hacia Guardatinajas, uno de los pueblos más bellos del llano, y Calabozo, donde tenía una pulpería José Tomás Boves antes de convertirse en un feroz guerrero. El casco colonial de Calabozo es precioso, y las rejas de la Plaza Bolívar son impresionantes. Si continúas la carretera hacia el sur te encuentras Corozopando y los esteros de Camaguán, y cruzas el puente sobre el río Apure para llegar a San Fernando.

Otra ruta recomendable en los llanos es la de San Carlos, en el estado Cojedes, que es una ciudad colonial nutrida de gracia. Aquí está “La Blanquera”, vieja casona donde Bolívar planificó la Batalla de Carabobo. Sigue hacia el estado Portuguesa donde encontrarás primero al pueblo de Araure. Allí hay una iglesia bellísima donde bautizaron a Páez, y rezó Bolívar antes de la batalla que se efectuó en sus alrededores, el 5 de diciembre de 1.813. Sigue a Guanare, que es la capital espiritual de Venezuela, porque allí apareció la Virgen al indio Coromoto. Guanare está preciosa, y vale la pena que pases un tiempo allí. Si sigues la autopista llegas a Barinas, donde verás la Casa del Marqués de Pumar, la catedral, y el museo Alberto Arvelo Torrealba.

Playas del centro. En el centro de Venezuela hay playas preciosas, ideales para pasar unos días descansando. En el litoral barloventeño encontrarás las playas de la Laguna de Tacarigua, Paparo, Higuerote, Los Totumos, San Francisquito, Puerto Francés, Caracolito, Chirimena, Corrales, Caimanes y Chirere. Todas son buenas y tu familia disfrutará de lo lindo en ellas. En Vargas vale la pena que llegues ese fin de semana hasta Chuspa, o Caruao, La Sabana, Todasana, y Osma. Si quieres algo más cerca de Caracas entonces Anare, playa Pantaleta, Naiguatá, Los Ángeles, Camurí Chico y Marina Grande se llenan de gente los fines de semana, porque son ideales para toda la familia. Más lejos se encuentra Chichiriviche de la Costa, perfecta para buceadores, o Puerto Cruz, bella y solitaria, ya en el estado Aragua. Choroní, Ocumare de la Costa, Cata, Cuyagua y La Ciénaga, son cada una un paraíso enclavado entre las montañas del Parque nacional Henry Pittier y la costa del Mar Caribe.

COMO LLEGAR: Para ir a los llanos y las playas del centro toma tu carro, y sigue la ruta indicada. Eso sí, maneja con mucho cuidado que en esos días sale un gentío. Acuérdate, es mejor manejar bien temprano en la mañana.

DONDE ALOJARSE: En Cojedes, no hay nada mejor que Hato Piñero, teléfono: (0212) 991.00.79, www.hatopinero.com. En Portuguesa quédate en el hotel Mirador, teléfono: (0257) 253.53.20, que está muy bien ubicado para visitar el Templo Votivo de la Virgen de Coromoto. En Chirimena está la Posada “Las Casas del Gobernador”, teléfono: (0234) 474.17.63, www.chirimena.com, que es romántica y preciosa. En el pueblo de Caruao, se encuentra “Lomas de Caruao”, teléfono: (0212) 945.92.55, www.lomasdecaruao.com, que es una posada demasiado bella. En Choroní te recomiendo la posada “Turpial”, teléfono: (0243) 991.11.23, www.posadaturpial.com, muy cerca del mar y en Ocumare “Eco-Lodge”, teléfono: (0243) 993.19.86, www.ecovenezuela.com

, es de lo mejor y organiza paseos a La Ciénaga, donde tienen unas bonitas facilidades. Los Viajes de Montenegro radio se transmiten de lunes a viernes a las 6:00am y 12:00m por la nueva Mágica 99.1fm.

Lo mejor del turismo venezolano en el 2014

Este año que termina pasó muy rápido, casi no dio tiempo de visitar todos esos lugares bellos y mágicos de Venezuela, para seguir comprobando que existen héroes anónimos que trabajan muy duro para convertir a nuestro bello país, en un destino turístico mundial. Hoy les traigo lo mejor del turismo venezolano durante el año 2014, como un homenaje a esos titanes que aportan todo su esfuerzo para que los turistas seamos muy bien atendidos, durante nuestros recorridos por Venezuela.

Las cinco mejores posadas de Venezuela: Sierra Verde: La más romántica. Esta posada producto de una historia de amor entre sus propietarios, está situada en una pequeña hacienda de café, con unas cabañas dentro de un bosque precioso. Al “spa” le llega agua silvestre de una cascada, y la churuata – comedor está decorada con un gusto exquisito. Es preciosa. Carretera Camino Verde – El Dorado, Bejuma, estado Carabobo. Teléfono: (0249) 414.76.04, www.sierraverdeposadaspa.com.

Estancia La Cañada en Escaguey. La mejor posada para ir con niños. Maritza Araujo y su familia han convertido a un hermoso valle del estado Mérida, en el escenario perfecto para una de esas películas felices como las de Heidi. No puedo imaginar un lugar mejor para dejar brotar los sentimientos bellos de la infancia, que esta posada perfecta en los Andes. Escaguey, estado Mérida. Teléfono: (0414) 129.43.08. www.escaguey.com.

Playa Medina, la mejor posada de playa. La posada está ubicada en una de las costas más bellas de toda Venezuela; playa Medina es hermosísima, con aguas color esmeralda, en una bahía tranquila rodeada de palmeras y arena fina, que le dan un toque mágico a sus bellas cabañas ubicadas al borde del mar. Estado Sucre. Teléfono: (0212) 264.73.64, www.ecoposadasdelmar.com.

Wakú Lodge, en Canaima. La mejor posada de selva. Presidentes extranjeros y príncipes europeos visitan esta admirable posada, muy bien atendida por su dueña Mary García. Decoración exquisita y ambiente mágico, con todas las comodidades. Parque Nacional Canaima, estado Bolívar. Teléfono: (0286) 962.05.59, www.wakulodge.com. Casa Sol en Mérida. La mejor posada de ciudad. Esta posada impresiona desde el momento en que uno la ve, por su fachada señorial de casa colonial, por la herrería en sus ventanas elaboradas por Lutz Podolski, un artista excepcional, y por la decoración tan bien lograda en todos sus espacios. Ubicada a sólo unas cuadras de la plaza Bolívar. Avenida 4, entre calles 15 y 16, Mérida, estado Mérida Teléfono: (0274) 252.41.64, www.circuitodelaexcelencia.com. Los cinco mejores hoteles de Venezuela: Renaissance en Caracas, el mejor hotel de ciudad. Este hotel es ya un ícono en la buena hotelería de la capital, y vuelve a estar en esta lista representando el lujo y confort. Muy bien diseñado, sofisticado, con habitaciones comodísimas y servicio insuperable. La piscina y el gimnasio en la azotea otorgan una vista sensacional sobre la ciudad. Avenida Eugenio Mendoza con calle Urdaneta, urb. La Castellana, Caracas. Teléfono: (0212) 908.42.22, www.marriott.com.

Margarita Lagunamar, el mejor para ir con niños. Con tantas piscinas, espectáculos, parques, lagunas y playas, tus hijos no tendrán que salir de este paraíso para pasar unas vacaciones inolvidables. Pampatar, estado Nueva Esparta. Teléfono: (0295) 400.40.30, www.lagunamar.com.ve.

Agua Dorada en Margarita: El mejor hotel de playa. Desde que la la prestigiosa cadena Lidotel se decidió a operar un hotel en la playa, el Agua Dorada resultó todo un éxito. Moderno e informal, con el servicio más correcto que se puede desear. Playa El Agua, estado Nueva Esparta. Teléfono: (0295) 935.55.55, www.aguadorada.com. Lido en Caracas, el mejor hotel boutique. Siempre elegante a través de los años, éste hotel parece un refugio escondido del servicio personalizado, en medio de las multitudes anónimas de una gran ciudad. Avenida Tamanaco, El Rosal, Caracas, Distrito Capital. Teléfono: (0212) 957.77.77, www.lidotel.com.ve. Crowne Plaza Maruma en Maracaibo, el mejor hotel para eventos. No hay evento que salga mal en este templo gigante de la hotelería maracucha. El servicio cada vez mejor, las instalaciones y las ganas de hacer las cosas bien, han convertido a este hotel en el lugar perfecto para convenciones, fiestas, bodas y shows. Circunvalación 2, Zona Industrial, Maracaibo, estado Zulia. Teléfono: (0261) 730.27.00, www.crowneplaza.com.

San Carlos en el estado Cojedes: Vestigios de historia en el llano.

La bella capital del estado Cojedes fue fundada en el año 1678 por fray Pedro de Berja, con el nombre de San Carlos de Austria. 71.000 habitantes. Aquí nació el General Manuel Manrique, héroe de la Batalla Naval de Maracaibo.

San Carlos respira historia patria en cada esquina del centro y en cada pared de sus viejas casonas. Al llegar debes visitar la Iglesia Inmaculada Concepción, Catedral de San Carlos, la más antigua de la ciudad, construida en 1680. Es realmente preciosa. Luego conoce la Iglesia de San Juan Bautista, construida a finales del siglo XVII, que fungió como fortaleza patriota en 1814, bajo el comando del General Rafael Urdaneta. Dicen que desde su campanario salió el disparo que mató a Ezequiel Zamora. Enseguida tienes que ir al Museo Casa La Blanquera, construida en 1770. Aquí preparó Simón Bolívar la Batalla de Carabobo y dicen que durmió esos días anteriores a la batalla, en esta vieja casona. Cuentan que Páez prefirió guindar su hamaca en un lugar de los alrededores. Hoy en día la casona alberga un museo colonial.

Otro monumento histórico de San Carlos es la Iglesia de Santo Domingo, una bella muestra de arquitectura colonial, muy bien restaurada. En cuanto a los sitios de interés turístico modernos, una visita obligada en la ciudad es al autódromo de San Carlos, único en Venezuela con aceptación internacional. Cuatro Grandes Premios Internacionales de Motociclismo se han corrido aquí.

Más recientemente se construyó el Monumento al Mango, en la redoma de entrada a San Carlos, el cual representa la importancia de ese fruto en todo el estado Cojedes. Como curiosidad importante, en San Carlos también hay un Museo Diocesano, ubicado en una vieja y preciosa casona, donde se guardan imágenes religiosas, campanas, libros y objetos religiosos.

San Carlos es una ciudad llanera muy interesante y llena de historia, así que apenas tengas un tiempo agarra tus maletas y disfruta de la bella capital del estado Cojedes. COMO LLEGAR: San Carlos queda a 258 kilómetros por tierra desde Caracas, 100 kilómetros desde Valencia y 163 desde Barquisimeto. La carretera está bastante buena y los paisajes son preciosos. DONDE HOSPEDARSE: Hotel Paternopolis. Buena escogencia si vas a pasar unos días en San Carlos. Ubicado a la entrada de la ciudad, enfrente al autódromo. Cómodo con instalaciones adecuadas y limpias. Carretera Nacional, enfrente al autódromo de San Carlos. Teléfono: (0258) 433.80.45, www.hotelpaternopoli.com. Otra buena opción es la posada La Colmena, con 20 habiraciones y atendida por sus dueños. Es una casa colonial con patio interior. Calle Páez entre Miranda y Figueredo. Teléfono: (0258) 433.17.03

DONDE COMER: Restaurante El Patio. Calle Páez, entre Miranda y Figueredo. Teléfono: (0258) 433.17.03 Cocina criolla tradicional en una casona colonial. Buen ambiente, servicio correcto, precios honestos. Atendido por sus dueños Luis Alberto y Graciela Méndez. Carlos Tasca Restaurante. Calle Alegría, entre calle Virgen del Valle y avenida Caracas. Teléfono: (0258) 433.03.18. Cocina internacional. Tasca con karaoke jueves, viernes y sábados. Ambiente alegra y juvenil. DONDE COMPRAR: Artesanía de Yajaira Pacheco. Teléfono: (0414) 592.11.42 Objetos de madera para decorar. Rosa Peñaloza. Teléfono: (0416) 248.41.85 Figuras religiosas sobre taparas, pintura, arte corporal, modelado en barro. Taller Artesanal Don Nicandrio López. Teléfono: (0258) 433.81.44

NO OLVIDES: Visitar la Casa Natal del Coronel Fernando Figueredo, construida en 1784, patrimonio histórico de la nación, donde nació ese prócer de la independencia. Aquí se alojó José Tomás Boves, antes de pasar al bando realista. Los Viajes de Montenegro se transmiten de lunes a viernes a las 6:00am y 12:00m por la nueva Mágica 99.1fm.