Eposak ayuda a pequeños emprendedores turísticos.

Conocí a Esteban Torbar Benzevic, un croata muy gentil nacido en Zagreb, en su edad de la varonía o gravedad tomando la clasificación de San Agustín en las “Confesiones”. Torbar era un sabio compañero de junta directiva en los hoteles Concorde, por allá en los años ochenta, y desde el primer momento admiré a ese pionero del turismo nacional, propietario de la agencia de viajes Turismo Maso, gremialista convencido y militante casi fanático del desarrollo del turismo en Venezuela.

Esteban Torbar dejó esta tierra que tanto amó hace años, pero sus hijos crearon la Fundación Esteban Torbar en la memoria de su padre, como una herramienta para contribuir a su sueño de ver a Venezuela convertida en un destino turístico importante en el mundo.
Hoy en día la Fundación Esteban Torbar está presente en muchísimas manifestaciones en pro del desarrollo del turismo nacional, pero sobre todo en el apoyo a los pequeños emprendedores turísticos en su entorno local. Para ello crearon “Eposak” que significa logro, en lengua pemona. Su propósito es desarrollar proyectos de turismo comunitario y sostenible, en zonas donde estas iniciativas puedan incidir en el bienestar de la comunidad.

Eposak es una plataforma digital sin fines de lucro creada por la Fundación Torbar, para que las personas e instituciones presten o donen dinero a los proyectos de pequeños emprendedores turísticos. Esta idea ganó un concurso del Banco Interamericano de Desarrollo y funciona de la siguiente manera: Primero el pequeño emprendedor turístico presenta un proyecto que beneficie a la comunidad donde vive, que conserve al medio ambiente, con la condición de que el 50% de los empleados previstos sean mujeres y que el 80% de los bienes y servicios utilizados sean de origen local.
Esos proyectos se analizan según los parámetros de la Organización Mundial del Turismo (OMT) y una vez aprobados, se montan en la página web para buscar financiamiento por medio de donaciones o préstamos. Cualquier persona que se meta en la página web de Eposak, puede aportar desde Bs50 en adelante al proyecto de su preferencia. Una vez concluido el proyecto, cada emprendedor se encarga de regresar los préstamos a las personas que colaboraron en forma de dinero, o por medio de los servicios que ofrecen.

Instituciones tan prestigiosas como la Fundación Cultural Banesto de España, la Fundación Venezuela sin Límites y Ecobike han contribuido con esta bella idea de apoyar a los más pequeños emprendedores del turismo en Venezuela. De esa manera, proyectos como la “Cabaña más romántica de Kamarata” de Dulce María Carballo en el valle de Kamarata, que necesita Bs.45.000 para realizarse, o los nuevos uniformes de las promotoras turísticas de Birongo, que cuestan Bs.10.000, pueden ser financiados por todos y cada uno de los que amamos el turismo en Venezuela.
Ya hay casos exitosos como el de Fanny Tello que quería montar una operación de bicicletas montañeras en el valle de Kamarata, o Tomasa Peña que necesitaba una olla para hacer sancochos a los turistas que visitan Birongo. Ellas mostraron pasión por sus proyectos y consiguieron su financiamiento por la vía de Eposak.
El objetivo es mejorar la calidad de vida de las comunidades más olvidadas por medio del turismo. Felicito a los amigos de la Fundación Torbar y a Eposak por tan buena iniciativa.

COMO CONTRIBUIR:
Entras en la página www.eposak.org y en la etiqueta “emprendedores” buscas los proyectos en curso y comparas a ver cuál te gusta más. Una vez decidido por tu proyecto aportas a partir de Bs50 en forma de donación o préstamo, al pequeño emprendedor que escogiste.

DONDE INFORMARSE:
La Fundación Esteban Torbar (FET) está ubicada en la avenida Principal de La Castellana en Caracas, Centro Letonia, piso 14, oficina 145. Su teléfono es: (0212) 277.62.70 y la página www.fet.org.ve.

NO OLVIDES:
Seguirlos para conseguir información día a día en Twitter: @eposak, facebook.com/Eposak y en el canal youtube.com/user/eposak

El cerro Autana: Tepuy mágico del Amazonas.

El enorme estado Amazonas ha sido el hogar desde tiempos milenarios, de más de 40 etnias indígenas que han aprendido a convivir con sus selvas, su fauna y sus severas condiciones climatológicas. Los conquistadores españoles comenzaron a explorar el territorio apenas en el año 1639. Desde ese momento muchas otras expediciones se hicieron, pero las más célebres fueron aquella del sacerdote jesuita Manuel Román para descubrir en 1744 la unión de los ríos Orinoco y Amazonas por medio del brazo Casiquiare, la de José Iturriaga en 1753 para delimitar las fronteras con Brasil, la de Humboldt en 1800 para documentar científicamente los hallazgos, la de Codazzi en 1837 para completar sus mapas y la del mayor Iribarren en 1951 para llegar a las cabeceras del Orinoco.

Hoy en día no solo los exploradores pueden conocer de cerca las bellezas naturales del estado, sino todos nosotros también, en unas expediciones de turismo mágico que debemos hacer por lo menos una vez en nuestras vidas. Lo mejor y más fácil es comenzar por conocer el cerro Autana que, según la leyenda piaroa, es el árbol de la vida; aquí comenzó todo. Queda parte del tronco solamente, porque el árbol cayó hace mucho tiempo en una de esas guerras entre el bien y el mal, protagonizada por sus dioses enfurecidos. Las ramas del árbol caído dieron origen a las serranías del estado Amazonas, y su tronco se yergue como un altar elocuente, en un tepuy magnífico.

El viaje al Autana comienza en Puerto Ayacucho, capital del estado Amazonas, donde se toma un carro para hacer un recorrido corto, pero interesante, hacia el puerto de Samariapo. Allí embarcamos en un bongo, que nos lleva por una aventura de tres días entre los ríos más espléndidos e interesantes de nuestra geografía.
Después de cinco horas de navegación se llega al campamento Mavaco o boca del río Autana, muy cerca de una comunidad indígena. El campamento tiene unas churuatas cómodas para guindar hamacas, vista sensacional sobre el río, caney con cocina y comedor, además de unos baños muy básicos. Al día siguiente de vuelta al bongo, remontamos el río Autana durante unas cuatro horas y se llega a un lugar precioso llamado raudal de “Ceguera”, para acampar esa noche. Me gusta imaginarme que el nombre de “Ceguera” se originó por la espectacular vista que se obtiene desde aquí. Se observa después del río y la laguna, un valle formado por el cerro Autana, el cerro “Cara de Indio” y el cerro Waharí, alineados en una forma perfecta. Realmente este es uno de los lugares más bellos que he conocido, y observar un atardecer allí es un privilegio único.

Al día siguiente es la subida al cerro Waharí, para obtener la mejor vista posible del Autana. Una hora cuarenta minutos hicimos, en una suave caminata entre la selva, con pendientes fuertes en los metros finales. Al llegar al tope la vista era realmente sensacional; estábamos ahogándonos en el mismo aire purismo que envolvía al Autana. Imposible no ser feliz en esa cumbre, besando el alma de este árbol de la vida y observando cómo la energía del infinito, penetra en lo más profundo de nuestro ser.
Ven tú también para que compruebes la magia que transmite el Autana, para que respires este tan puro aire y observes ese cerro. Serás más feliz de lo que puedes imaginar.

COMO LLEGAR:
Hasta Puerto Ayacucho está volando Conviasa 0500-CONVIASA, www.conviasa.aero, en unos aviones muy cómodos. Desde Puerto Ayacucho, un guía los llevará a Samariapo por tierra, y luego en bongo durante dos días hasta el raudal de Ceguera.

DONDE ALOJARSE:
En los campamentos básicos, pero muy bien ordenados con unas churuatas grandes, donde se guindan hamacas con sus mosquiteros. Su punto débil son los baños, sobre todo para las mujeres que necesitan más privacidad y confort.

DONDE COMER:
Los paquetes incluyen todas las comidas, porque en la selva no hay otras opciones. La comida es casera y muy abundante, hay mucho pescado fresco de río en la dieta de estos parajes. Son deliciosos.

DONDE RESERVAR:
Henry Jaimes (0416)448.63.94 es un buen amigo que vive en Puerto Ayacucho desde hace años y es uno de los veteranos operadores de estas selvas. Su compañía “Ecodestinos de Venezuela” (0248)521.31.64 ofrece unos tours muy buenos.

NO OLVIDE:
Llevar ropa fresca y manga larga, por los puri-puris que a veces pican sin compasión. Mucho repelente del bueno y protector solar. Además, lleva una linterna y un sombrero bueno. Botas para caminar y sandalias sólo para bañarse en el río, porque de resto no servirán en la selva.


Los Viajes de Montenegro se transmiten de lunes a viernes a las 11:00am por la 100.7fm, la radio del Ateneo de Caracas.

Fiestas de los Locos en la Vela y Sanare.

Una de las tradiciones más antiguas que se conservan en navidades, es la fiesta de los locos el 28 de diciembre, día de los Santos Inocentes. Inspirados en la matanza que ordenó el rey Herodes a todos los infantes de su reino, para eliminar al Niño Jesús, esa celebración comenzó en la antigua Grecia, escogiendo un día en la cual los amos y esclavos cambiaban los papeles. Ese día los esclavos mandaban y podían hacer lo que quisieran, desde tomar los animales que vieran sueltos, hasta entrar en las casas ajenas a hurtar objetos, además de cantar, tomar y bailar a gusto.
Esa costumbre fue tomando forma en la Europa de la Edad Media y vino a Venezuela principalmente a los pueblos de La Vela de Coro, Sanare en el estado Lara, Quebrada Seca y la Mesa de Esnujaque en el estado Trujillo, El Valle y Pueblo Llano en Mérida y Agua Blanca en el estado Portuguesa.

En La Vela de Coro la celebración comienza el día 27, con la aparición de un personaje llamado “La Mojiganga”, que recorre el pueblo enmascarado vestido de negro y montado en una burra, sembrando el desorden en medio del sonido de tambores, bromas y alegría. El 28 un primer cohete anuncia la salida de “El Correo”, un pordiosero que toca las puertas de las casas escogidas, mientras los locos salen disfrazados a meter miedo a los niños y divertir a los grandes, después de otro toque de cohetes. Los locos terminan en la Iglesia besando al Niño Jesús y bendecidos por el cura, entre música, fantasías y alegrías.

Sanare es un pueblo hermoso del estado Lara, situado a 62 kilómetros de Barquisimeto y fundado por el fraile dominico Melchor Ponce de León en el año 1.620. Aquí la fiesta toma otra forma, con la salida por las calles de las Zaragozas. Ellos son un grupo de hombres disfrazados con retazos y máscaras, a bailar con unos semi – aros y a festejar la fecha. Misas, cohetes, disfraces y música, invaden al pueblo de Sanare cada 28 de diciembre.

COMO LLEGAR:
La Vela queda a 15 minutos de Coro, la capital del estado Falcón. Por la intercomunal que sale hacia Puerto Cumarebo y Morón, llegas rapidito. Para llegar a Sanare tomas la vía Barquisimeto – El Tocuyo y al pasar Quíbor, en la estación de servicio El Trébol, te vas a desviar hacia la izquierda, buscando las montañas. Sigue los letreros porque hay buena señalización. Te recomiendo que tomes esta carretera de día, para que aprecies el paisaje que es precioso. Sanare queda a sólo 62 kilómetros de Barquisimeto.
DONDE ALOJARTE:
En Coro te recomiendo la posada Los Pájaros.
La posada El Encanto de Sanare es sensacional, y pertenece al Circuito de la Excelencia, junto con algunas de las mejores posadas de Venezuela. La atención personalizada de su propietario, Manuel Saavedra, es un lujo que bien vale el viaje. Además, la colina donde está situada te ofrece una vista sensacional sobre los valles. Teléfono: (0414)353.65.85, www.posadaelencanto.com.
DONDE COMER:
Comida criolla en la Fonda Turística Sabor Latino, en el Paseo Alameda, en todo el centro de Coro. Teléfono: (0268)252.41.39
En las afueras de Sanare hay un restaurante donde se come comida criolla mejor que en cualquier lado. Se llama El Encanto y queda en la carretera hacia El Tocuyo. Es de los mismos propietarios de la posada, pero queda en plena carretera antes de llegar. Tiene una vista espectacular y sirven los mejores plátanos maduros horneados que te puedes imaginar.
NO OLVIDES:
Comprar artesanía de loza extraordinaria en el pueblo de Yay, en donde hay una iglesia bellísima. Asistir a la fiesta de los “Zaragozas de Sanare”, que se celebran los 28 de diciembre para agradecer a los Santos Inocentes los favores concedidos. Las máscaras y disfraces son unos de los más bellos que hay, en las fiestas tradicionales de Venezuela. Llévate un buen libro, como la biografía de Magallanes de Stefan Zweig, para que disfrutes completamente los momentos de tranquilidad y serenidad que sobran en Sanare.

Lo mejor del turismo venezolano en el año 2011

Lo Mejor del Turismo venezolano en el Año 2011

Este es el sexto año en el cual tomamos el riesgo de clasificar lo mejor del turismo venezolano. Hoteles y posadas nuevas que vienen a iluminar el escenario del turismo, o establecimientos que a través de los años se han esforzado en mantener estándares mundiales de calidad. No fue fácil escoger solamente a unos pocos, entre tantos alojamientos de calidad que hay en Venezuela. Hoy rendimos tributo a aquellos titanes que sí creen que nuestro bello país, puede ser una potencia turística.

Hoteles:

Renaissance Caracas: El mejor hotel de ciudad.
Este hotel es la novedad en la capital de Venezuela. Ojalá sigan construyendo hoteles como éste en todas las ciudades del país. Muy bien diseñado, sofisticado, con habitaciones comodísimas y servicio insuperable. La piscina y el gimnasio en la azotea otorgan una vista sensacional sobre la ciudad.
Avenida Eugenio Mendoza con calle Urdaneta, urb. La Castellana, Caracas. Teléfono: (0212) 908.42.22, www.marriott.com

Hotel Selva Negra en la Colonia Tovar: El mejor hotel temático.
Construido en la década de los años treinta, este bello hotel de estilo alemán está mejor que nunca y conserva intacto todo su encanto inicial. Cabañas muy románticas, cocina gourmet y servicio impecable son las principales características de establecimiento, gerenciado intachablemente por Roland Gutmann.
Al lado derecho de la iglesia, Colonia Tovar, estado Aragua. Teléfono: (0244) 355.14.15, www.hotelselvanegra.com.

Agua Dorada en Margarita: El mejor hotel de playa.
Al fin la prestigiosa cadena Lidotel se decidió a tener un hotel en la playa y resultó todo un éxito. Moderno e informal, con el servicio más correcto que se puede desear.
Playa El Agua, estado Nueva Esparta. Teléfono: (0295) 935.55.55, www.aguadorada.com.

The VIP Caracas: El hotel boutique del año.
Este hotel fue muy bien decorado, con todos los conceptos de vanguardia que existen en la hotelería mundial. Ofrece asistentes personales para los hombres de negocios y el servicio resulta fuera de serie.
Tercera transversal con avenida San Juan Bosco, urb. Altamira, Caracas.
Teléfono: (0212) 319.43.00, www.thevipcaracas.com.

Margarita Lagunamar: El mejor hotel para ir con niños.
Instalaciones impresionantes para niños: Piscina de olas, toboganes de agua, piscina-parque infantil, laguna para esquiar, piscina

olímpica, una playa espectacular, discoteca para jóvenes y los mejores shows familiares.
Sector Apostadero, vía Pampatar, isla de Margarita, estado Nueva Esparta. Teléfono: (0295)400.40.33, www.lagunamar.com.ve

Posadas:

Los Chiparos en Margarita, la mejor posada de playa.
Volvió a abrir con nuevas dueñas y nuevos bríos, que la manejan con cariño y la devuelven al sitial de honor que alguna vez tuvo entre las posadas de Venezuela.
Calle Carabobo, La Guardia, isla de Margarita, estado Nueva Esparta. Teléfono: (0295) 239.54.17. www.posadaloschiparos.com.

Wakú Lodge, en Canaima. La mejor posada de selva.
Presidentes extranjeros y príncipes europeos visitan esta posada, espectacularmente atendida por Mary García y Frank Ali. Decoración exquisita y ambiente mágico, con todas las

comodidades.
Parque Nacional Canaima, estado Bolívar.
Teléfono: (0286) 962.05.59, www.wakulodge.com


Granja Momentos. La mejor posada de ciudad.
Sus propietarios Aura Ovalles y Efraín Pérez conocen mejor que nadie el arte de la hospitalidad. El servicio personalizado y el lugar encantador.
Avenida Alberto Ravell, Cascabel Norte, Urb. La Montaña, San Felipe, estado Yaracuy. Teléfono: (0254)231.01.53, www.momentos.com.ve.

Sierra Verde en Bejuma: La más romántica.
Situada en una pequeña hacienda de café, las cabañas de esta posada están dentro de un bosque precioso. Al “spa” le llega agua silvestre de una cascada, y la churuata – comedor está

decorada con un gusto exquisito.
Carretera Camino Verde – El Dorado, Bejuma, estado Carabobo.
Teléfono: (0249) 414.76.04, www.sierraverdeposadaspa.com.


Hato la Fe, la mejor posada llanera.
Sorelia Franco se ocupa desde hace años, de que sus huéspedes se sientan como en una película de aventuras. La posada es preciosa y la piscina enorme.
Carretera Calabozo – San Fernando, en Corozopando, estado Guárico. Teléfono: (0414) 468.87.49, www.hatolafe.com.

Puerto Cabello, historia y naturaleza frente al mar.

En mi última incursión por el estado Carabobo, insistí mucho en visitar Puerto Cabello, porque necesitaba hacer una investigación sobre el cementerio alemán que existe en esa bella ciudad. Al fin pudimos acomodar nuestro itinerario y encontramos el tiempo para dedicarnos a recorrer este puerto tan lleno de historias, que parecen brotar bellas y espontáneas de cada esquina del casco histórico.
Lo primero que hicimos fue acercarnos a la calle Los Lanceros y dejar nuestro equipaje en una posada espectacular que se llama Santa Margarita. Es una vieja casona colonial construida en el año 1748 y perfectamente acondicionada por sus dueños, para recibir a los turistas como si estuvieran viviendo un sueño. El lugar está decorado con un gusto exquisito, las habitaciones son comodísimas y el ambiente es el más romántico que uno puede desear.
Después de tomarnos un jugo y tener una conversación de bienvenida con los encantadores propietarios, comenzamos a recorrer la ciudad; caminamos la calle Los Lanceros, llamada así porque Páez pasó por aquí con su grupo de lanceros, para sacar a los españoles que estaban acantonados en esta ciudad todavía dos años después de la batalla de Carabobo. Continuamos hacia la iglesia de San José en la Plaza Bolívar, comenzada a construir con piedras de coral por la compañía Guipuzcoana en el año de 1700, donde se casó el prócer Bartolomé Salom y donde Páez recibió la espada de rendición definitiva por parte del comandante español. Seguimos hacia la casa de la Compañía Guipuzcoana, que es bellísima, luego visitamos la pequeña y preciosa iglesia del Rosario, la plaza Salom, el Monumento El Águila, las ruinas de la casa del antiguo correo, caminamos al borde del mar por la plaza Juan José Flores y el malecón, hasta llegar al Teatro Municipal, que es un bellísimo edificio donde cantó Carlos Gardel y bailó Ana Pavlova.



Después de ese interesante periplo a pie por el centro, tomamos el carro para ir al Castillo Libertador, construido en 1732 por ingenieros europeos con el nombre de Castillo San Felipe. Aquí en 1743 los españoles repelieron con éxito el ataque de la flota inglesa, el 30 de junio de 1812 se perdió la Ira República y el 10 de noviembre de 1823, dos años después de la batalla de Carabobo, fue arriada por última vez la bandera española en suelo venezolano. En los calabozos del castillo estuvieron presos Francisco de Miranda, Bartolomé Salom, Vicente Salias y muchos más luchadores por la libertad de este país.
Seguimos a lo que veníamos, visitar el cementerio alemán de Puerto Cabello, que está comenzando la vía a San Esteban, al borde de la avenida Circunvalación del Mar y muy cerca del mercado municipal. El lugar es sencillamente espectacular y en la entrada está uno de los pocos monumentos en Venezuela dedicados al Barón Humboldt, quien visitó este pueblo en 1800, cuando sólo vivían aquí 9000 personas. Las lápidas del camposanto hablan de apellidos como Kolster, Gramko, Romer, Starke y está muy bien conservado. Al salir visitamos el Fortín Solano, en la colina de arriba del cementerio. Fue construido en 1766 por órdenes del Capitán General de Venezuela, José Solano, para defender a la ciudad de los piratas y ofrece la mejor vista de Puerto Cabello. Está muy bien conservado y sirvió de prisión para Pedro Carujo, asesino frustrado de Bolívar, además de escenario de bombardeos inclementes en el golpe de estado de 1962, llamado “El Porteñazo”.
Puerto Cabello es una ciudad preciosa y con mucha historia, así que apenas esta vida tan bella les dé una oportunidad, acérquense para que tengan como yo, una experiencia inolvidable.

COMO LLEGAR:
Desde Caracas son 212 kilómetros que se recorren por la autopista regional del centro hacia Valencia, y en Yagua se toma la autopista hacia Puerto Cabello. Hay que contar unas tres horas, si en la autopista no se presenta algún choque o inconveniente que son frecuentes.
DONDE ALOJARSE:
Les recomiendo la posada Santa Margarita con los ojos cerrados. Es realmente espectacular y sus dueños amabilísimos.
Calle Bolívar, casa 4-36.
Teléfono: (0242) 361.71.13, www.posadasantamargarita.com.ve.



DONDE COMER:
Fui a la playa de Patanemo y me encantó el restaurante Natal Mar, en toda la entrada del pueblo. Informal, se come rico, puro pescado fresco y frutos del mar.
DONDE COMPRAR:
En la vía a Patanemo, en la vuelta de la Canela, está el taller de pintura de “Niño Bonito”, donde encontrarás unas pinturas ingenuas preciosas.
NO OLVIDES:
Apartar unas horas para ir a la playa de Patanemo, es preciosa. Si tienes más tiempo puedes ir en lancha a Isla Larga, que es sensacional.


Los Viajes de Montenegro se transmiten de lunes a viernes a las 11:00am por la 100.7fm, la radio del Ateneo de Caracas.

Hong Kong: Lo mejor de oriente y occidente.

Hong Kong es una de las ciudades más interesantes del mundo, y un destino turístico excepcional debido a que allí encuentras una mezcla única de cultura y sabiduría oriental con prosperidad occidental. Se dice que Hong Kong es la Manhattan de China, porque está llena de edificios que compiten entre ellos en arquitectura y diseños ultra modernos.
Para nosotros los venezolanos esta magnífica ciudad representa un sueño lejano, pero que bien vale la pena el viaje. Muchos hombres de negocios criollos utilizan a Hong Kong como puerta de entrada a China, y compran insumos para importarlos a precios imbatibles.

Nuestro viaje comenzó temprano y cansados por el largo trayecto aéreo desde Venezuela, pero una vez que dormimos la inevitable siesta no podíamos creer que estábamos en esta milenaria ciudad. Lo que comenzó siendo una villa de pescadores anexada a China, luego tomada por los ingleses en la guerra del opio e invadida por los japoneses durante la segunda guerra mundial, es hoy en día una metrópolis vibrante con lo mejor de los mundos. Tomamos un taxi del hotel y fuimos enseguida a conocer el mirador más famoso de Hong Kong, llamado Victoria Peak y al cual se accede por medio de un tranvía que sube un cerro empinadísimo. Al llegar arriba nos regalamos con una vista fabulosa sobre los rascacielos de la ciudad y la bahía Victoria.

Una vez que tomamos todas las fotos de rigor nos fuimos al otro lado de la bahía, ya en tierra firme. El sitio se llama Koolow y llegamos en un ferry tradicional lleno de lugareños, lo cual constituyó una experiencia alegre e interesante. Allí caminamos por la llamada “milla de oro” de Asia, que es la calle Nathan Road. Le dicen así porque hay muchísimas joyerías todas muy buenas, que venden oro de calidad sin impuestos. La joyería que más me gustó se llamaba Chow Tai Fook.

Nos sorprendimos por ver tantas tiendas enormes de marcas occidentales lujosas, como Louis Vuitton, Hérmes, Chanel y muchas más. Almorzamos en un restaurante llamado Aqua, con una vista sensacional sobre la bahía en un enorme edificio ubicado en el número uno de la calle Pekin Road.

Continuamos nuestro recorrido visitando un museo que les recomiendo mil veces: El Hong Kong Museum of History, con más de 17.000 metros cuadrados de exhibiciones que reflejan la historia, arqueología, cultura y arte de esta interesante ciudad. www.icsd.gov.hk.
Finalizamos nuestra jornada con un espectáculo impresionante de luz y colores, que sucede todas las noches en Hong Kong. Desde el puerto vimos como las luces de la los edificios se apagaban y comenzaba una especie de guerra de rayos láser de muchos colores, que viajaban entre los edificios más importantes. Valió mil veces la pena esta experiencia y todo nuestro viaje a Hong Kong, por eso les recomiendo visitar esta lejana pero bella ciudad, apenas esta vida tan bella le dé una oportunidad.

COMO LLEGAR:
No hay vuelos directos desde Venezuela a Hong Kong, pero la forma más cómoda de llegar es vía Europa. Tanto Air France, www.airfrance.com, como Lufthansa, www.lufthansa.com, ofrecen muy buenas conexiones. Son diez horas de vuelo a Europa, dos horas en el aeropuerto para el trasbordo, y otras diez horas de vuelo de Europa a Hong Kong.
DONDE ALOJARTE:
El hotel Grand Hyatt d Hong Kong es sensacional, y muy bien ubicado con vista a la bahía. Además tiene un área preciosa de piscina que comparte con el hotel Renaissance, y el mejor Spa de la ciudad. 1 Harbour Road. www.hongkong.grand.hyatt.com.

DONDE COMER:
En Hutong Restaurant. Cocina china contemporánea, en un ambiente misterioso y cautivador. Parece que estuvieras en un viejo palacio imperial chino. One Pekin Road, piso 28, Tsin Sha Tsui, Kowloon. www.aqua.com.hk.

NO OLVIDES:
Sacar tu visa en la Embajada China de Caracas, ve.chineseembassy.org/
Tomar el té en el hotel Península Hong Kong en Kowloon. Todo el glamour de la ciudad en un solo lugar. Salisbury Road, Kowloon. www.penninsula.com.
Tomar un tranvía histórico de dos pisos, para recorrer North Point. Es una experiencia única en Hong Kong. También debes navegar desde la isla de Hong Kong a Kowloon en ferry. La vista es espectacular. www.starferry.com.hk.

Visitar el mercado Stanley Market, que antes era un viejo pueblo de pescadores y hoy puedes comprar recuerdos chinos, manteles y pañuelos bordados, relojes baratos y muchas cosas más. www.hk-stanley-market.com.

Posadas de Aerotuy en Los Roques

El archipiélago de Los Roques fue declarado Parque Nacional el 9 de agosto de 1972, para conmemorar los 100 años del primer Parque nacional del mundo: Yellowstone, en los Estados Unidos de Norteamérica. El parque tiene unas 221.120 hectáreas compuestas de aguas cristalinas y más de 300 cayos, islotes, arrecifes coralinos y bancos de arena.
Los Roques están considerados como el único atolón en el Océano Atlántico y está formado por un conjunto de pequeñas islas, dispuestas en forma de anillo alrededor de una gran laguna central de aguas poco profundas y casi transparentes.
Famosos como Harrison Ford, George Bush, Antonio Banderas, Sharon Stone, Francis Ford Coppola, Donna Summer, Ron Silver y el alcalde de Alabama han viajado al archipiélago de Los Roques, para conocer este exótico lugar que está tan “trendy”, como los estuvo la isla de Mikonos lo fue en la década del 70, Mustique en la década de los 80, o Ibiza en los 90. Es que en Los Roques se consigue la naturaleza en su estado más puro, y las playas más bellas que uno pueda soñar; arenas blancas como la nieve y aguas tranquilas con tantas tonalidades del color azul, que parecen de mentira.
En las posadas y los cafés de El Gran Roque, la isla más importante del archipiélago, se escucha hablar italiano e inglés, mezclado con alemán y español. Por eso la célebre revista norteamericana de turismo “Conde Nast Traveler”, ha bautizado a Los Roques como la nueva torre de Babel. Allí precisamente es donde se encuentran las posadas de Aerotuy.

ACTIVIDADES:

Los Roques es ideal para no hacer nada, tumbarte en la playa todo el día y leerte un buen libro. Pero si quieres exaltar tus sentidos, entonces puedes hacer submarinismo diurno y nocturno, pesca de Macabí, practicar windsurf, snorkeling, remar en kayak o caminar hacia el Faro Holandés. Al finalizar el día, te sentirás como regresando de un cuento fantástico, en el cual el protagonista fuiste tú. No vas a olvidar esos momentos nunca.



ALOJAMIENTO:

En Los Roques hay casi 50 posadas y todas tratan de ofrecer un servicio honesto, cálido y familiar. Como Aerotuy vuela desde hace décadas a Los Roques, hace años se integró aguas abajo y decidió tener varias posadas para sus pasajeros que deseaban alojamiento. La recepción de huéspedes se hace en una sola de ellas: En la posada La Plaza, ubicada frente a la Plaza Bolívar. El horario de recepción es de 6:00am a 8:00pm y allí los amables guías explican con mucha destreza a todos los pasajeros, el itinerario de la estadía. La oficina de Aerotuy está al lado de esa posada, y ese es el lugar a donde se lleva el equipaje para el vuelo de regreso. La posada La Plaza es sencilla, pero impecable.
Unos pasos más allá, al lado de la Concha Acústica de Los Roques, se encuentra la posada Las Palmeras también de Aerotuy, preciosa y dotada con una arquitectura típica caribeña. Uno entra en un largo y estrecho pasillo al aire libre que parece sacado de una película de otros tiempos, y camina entre las fachadas pintadas de blanco con bordes verdes de las habitaciones. Al lado de esta posada está la tienda Botuto, donde venden recuerdos y objetos diversos.
La posada más pequeña de Aerotuy es Macabí, ubicada entre la plaza y la playa, muy cerca del muelle.
Yo la última vez que fui me alojé en la posada Vistalmar, de Aerotuy y quedé muy, pero muy satisfecho. Está muy bien ubicada frente a la playa al lado del muelle de El gran Roque. Todas las habitaciones tienen aire acondicionado y la que me asignaron fue la número 1, que estaba a metros del agua. Casi podía tocar el mar desde mi ventana. El servicio fue muy correcto, las comidas se hacían en el restaurante “El Muelle” y lo mejor fue que me inspiré profundamente durante las noches, observando las estrellas en la terraza del techo de la posada.
Los Roques es sin lugar a dudas un sitio con un encanto muy particular. Cada día es más fácil conocer Los Roques, porque en baja temporada siempre hay ofertas. No permitas que te cuenten cómo son estos cayos, ven con tu pareja y verás lo que se ha perdido todos estos años. La vida es bella, disfrútala con delicadeza y romanticismo en Los Roques.



COMO LLEGAR:
La Línea Turística Aerotuy (LTA), teléfono (0212)212.31.10 tiene más de 20 años volando diariamente a Los Roques con unos aviones Dash-7 de 48 puestos y es la línea más seria que va al archipiélago. El vuelo dura unos 30 minutos desde Maiquetía y los aviones son muy seguros.
PAQUETES:
La Línea Turística Aerotuy, página web: www.tuy.com ofrece unos paquetes bien buenos:
• Day Tour incluyendo pasaje aéreo desde Maiquetía, paseo en Catamarán y almuerzo, incluyendo refrescos: desde US$396 por persona en bolívares, a tasa oficial
• Tour 2 días, una noche incluyendo pasaje aéreo desde Maiquetía, alojamiento, todas las comidas y paseo en Catamarán: desde US$1.156 por pareja en bolívares, a tasa oficial.


IMPUESTOS:
Los Roques es un Parque Nacional. Al bajarse del avión en el Gran Roque hay que pagar una tasa de BsF.76 si es venezolano BsF.152 si es extranjero.
DONDE RESERVAR:
En su agencia de viajes de confianza afiliada a AVAVIT, o directamente en Aerotuy, www.tuy.com.
ACTIVIDADES:
Buceo con la escuela Ecobuzos, teléfono (0414)791.93.80, www.ecobuzos.com
Pesca de macabí o pez ratón con Cristóbal Yrazabal, que es el venezolano que más sabe de estas técnicas, y mejor organiza los viajes de pesca deportiva. Su compañía se llama Sight Cast y tiene una página Web: www.sightcast.org .Llámalo al (0414)239.13.28 que la vas a pasar buenísimo.
Kite y windsurf en Francisquí con Elías, y su compañía Vela Wind Surf. Llámalo al (0414)225.28.04, para que aprendas todos los secretos de las velas con él.
NO OLVIDES:

No dejes de visitar Cayo de Agua, que es el único sitio que tiene agua dulce en el archipiélago. Los indios arahuacos se proveían de agua dulce en Cayo de Agua, hace más de mil años cuando venían a cazar botutos. Un peñero lo llevará por BsF.160 por persona y lo buscará a la hora que usted le indique. Almuerzo y refrigerios se solicitan aparte.
No olvides llevar mucho protector solar y untárselo hasta en los pies, el sol en Los Roques es más brillante que en cualquier lado.
En temporada, comer una langosta en la Casa de Polito, en isla Agustín. Es la casa de un pescador donde preparan comida muy fresca del mar. Teléfono: (0414)366.89.84

Los Viajes de Montenegro radio se transmiten de lunes a viernes a las 11:00am por la 100.7fm., la Radio del Ateneo de Caracas, www.ateneofm.com.