Ocumare de la Costa: Selva y playa en un mismo lugar.

Ocumare es un pueblo tranquilo y sereno, que tiene una iglesia colonial espectacular frente a la plaza Bolívar. Allí entre tambores y devoción transcurren con ingenuidad desde hace siglos, las más limpias tradiciones de los pobladores. La última vez que fui dejamos las maletas en la posada y salimos enseguida a caminar por la arena hacia “La Punta”, que marca uno de los extremos de “El Playón”. Mientras caminábamos pudimos recordar un episodio triste de nuestra guerra de independencia, en el cual Simón Bolívar tuvo que huir hacia Curazao desde esta playa, dejando tras él cientos de cañones, algunos soldados, y sus esperanzas de fundar la Tercera República. Ensenada bucólica Después de esas cavilaciones nos fuimos a “La Boca”, que es el lugar donde el río de Ocumare desemboca en el mar, para tomar un peñero y visitar una de los lugares más hermosos de la costa venezolana: La Ciénaga. Unos quince minutos fue todo lo que nos tomó llegar a esta ensenada que, protegida de las olas, recibe a los turistas con serenidad y paciencia. En La Ciénaga parece que el tiempo se detuviera, los sonidos se apagaran y la naturaleza nos envolviera, dejándonos como única preocupación el tratar de prolongar estos momentos de felicidad absoluta. Allí paseamos en kayak, buceamos, nadamos, caminamos y almorzamos el pescado más fresco que podíamos esperar. Después de nuestra obligada siesta y unas pocas páginas de la obra “Siempre ocurre lo inesperado”, del francés André Maurois, regresamos a nuestra hermosa posada de “El Playón”. Unos delfines juguetones fueron nuestros compañeros durante el trayecto, mientras el peñero luchaba contra el fuerte oleaje que conseguimos de vuelta. Playas espectaculares Al día siguiente tomamos carretera de nuevo, pero esta vez para ir a las playas de Cata y Cuyagua, que sí tienen acceso terrestre. Éstas son las playas consentidas de los habitantes de Maracay, que no pierden oportunidad de venir a visitarlas. La playa de Cata es espectacular; ancha y larga, llena de palmeras y con todos los servicios. El agua es clara, el oleaje fuerte y la vista hermosa, porque la playa tiene forma de bahía y en un extremo hay un islote precioso, que parece unirse a la tierra. Allí está “Catica”, una playita pequeña a la cual una vez fui caminando, pero más fácil es llegarle en peñero. La playa de Cuyagua está unos kilómetros más delante de Cata, pasando por una carretera llena de curvas, pero con una vista hermosa sobre el mar. La playa es enorme, con una franja de arena fina muy ancha y larga, abierta sin protección al mar, lo cual permite un oleaje fuerte adorado por los surfistas. Eso sí, en Cuyagua hay pocas palmeras y es aconsejable llevarse una sombrilla de esas playeras, para protegerse del intenso sol. La verdad es que Ocumare de la Costa y todas sus playas cercanas, son un regalo que la naturaleza ha puesto allí para que las disfrutemos con mucha consciencia. Apenas puedas visita este tesoro enclavado en el estado Aragua, para que purifiques tus sentidos con tanta belleza. COMO LLEGAR: Ocumare de la Costa queda a unos 45 minutos de Maracay, por una carretera bella pero muy curveada, que atraviesa el Parque Nacional Henry Pittier. Conduce muy despacio por aquí, para que aproveches cada pedacito de naturaleza que veas, y para que tus pasajeros no se mareen. DONDE ALOJARSE: Una buena muy opción de alojamiento es la Posada María Luisa, en pleno pueblo de Ocumare de la Costa, detrás de la iglesia. Es una casona colonial de esas antiguas, donde parece que salieran muertos cada noche. Nada de eso verás, pero lo que sí notarás es que las habitaciones son comodísimas, y que los precios y el servicio son súper-honestos. Calle Comercio, Ocumare de la Costa, estado Aragua. Teléfono: (0243) 993.11.84 DONDE COMER: Desayuna y cena en tu posada, es lo mejor que puedes hacer. Almuerza un pescadito fresco con tostones en cualquier kiosco de la playa de Cata, que vas a salir bien satisfecho. NO OLVIDES: Úntate mucho protector solar y llévate repelente contra insectos, por si acaso llegas en temporada de plaga. Pídele a la gente de tu posada que te arregle un paseo a La Ciénaga, que te va a fascinar el lugar. Llévate un buen libro como “Siempre ocurre lo inesperado” de André Maurois, para que pases una tarde serena entre tantas playas bellas.

Las cinco posadas más románticas de Venezuela

Estamos en el mes de los enamorados y tenemos que ser creativos con nuestras parejas. No las llevemos simplemente a cenar a un buen restaurante, porque ese día todos están llenos y el servicio se convierte en una lotería. Mucho menos las llevemos a uno de esos hotelitos, porque no se sentirán queridas así. Mejor sorpréndela y reserva ya, para que pasen el fin de semana en una bella posada. Así se sentirá realmente amada, y te querrá mucho más. Son muchas y muy bellas las posadas románticas que hay en Venezuela, pero hoy te recomiendo las cinco mejores para que te luzcas. Sierra Verde en Bejuma: Naturaleza pura. Tienes que venir enamorado a esta posada. Enamorado de tu pareja, de un amor imposible, platónicamente de una amiga, o simplemente enamorado de la vida. Como en ese amor-ilusión que describía Marcel Proust en los cuales no importa el sujeto amado sino los atributos que nosotros le agregamos, las emociones que sentirás al entrar en Sierra Verde, te harán disfrutar con tu pareja las exquisitas formas de los sentimientos más bellos. Una historia de amor llevó al arquitecto Hugo García Botero a construirle la primera cabaña a su esposa, al cumplir veinte años de casados. Son unas casitas preciosas muy bien dispuestas, alrededor de un bosque encantador. La posada también tiene una churuata comedor al borde de un patio de secado de café, y un spa con cascadas naturales que bajan de las colinas. Carretera Camino Verde – El Dorado, Bejuma, estado Carabobo. Teléfono: (0249) 414.76.04, www.sierraverdeposadaspa.com. Finca La Huérfana en el páramo tachirense, aquí la vida es bella. Al llegar a este rinconcito del páramo tachirense, te convencerás de que el amor-pasión que pintó Stendhal en La Cartuja de Parma, existe no sólo en los libros sino en la vida real también. En este valle encontrarás unas tiernas cabañas con paredes de piedra, techos de tejas y chimeneas, atendidas personalmente por sus propietarios, Jenny Martínez y Manuel Tallafero, quienes se aseguran de que la pases realmente bien y de que obtengas el mejor servicio que puedes imaginar. El lugar es encantador, rodeado de bosques y riachuelos. El clima, inmejorable y la comida divina. Carretera Trasandina, Páramo El Zumbador, a 5 kilómetros de El Cobre, estado Táchira. Teléfono: (0277) 514.29.66, www.circuitodelaexcelencia.com. Villas Playa de Uva, un la península de Paria, romanticismo en la playa. La vista que tienen estas villas sobre el mar y las espectaculares costas de Paria, harán temblar de felicidad hasta a la persona más insensible. La posada está ubicada en valle estrecho y precioso, donde la grama japonesa llega hasta la arena de la playa y los cocoteros le dan un color único al lugar. Además la piscina infinita en el medio del jardín, es simplemente preciosa. Cada villa tiene su propia piscina privada. Playa Nivaldito, a 15 kilómetros de Río Caribe, estado Sucre. Teléfono: (0212) 263.36.49, www.parquenivaldito.com. Wakú Lodge, en Canaima, amor en la selva. El exquisito gusto de su propietaria, Mary García, el servicio correctísimo de Frank, su asistente, y el lugar donde se encuentra, uno de los más bellos del mundo, lograrán que tu pareja nunca olvide esta posada, ni a ti que la llevaste. El paisaje es sensacional, con la laguna de Canaima como telón de fondo. La comida es deliciosa y la enorme churuata donde uno cena es impresionante. Además, las habitaciones tienen todas las comodidades que uno pudiera desear. De paso, las excursiones que organizan desde Wakú Lodge hasta el pie del Salto Ángel son súper emocionantes. Parque Nacional Canaima, estado Bolívar. Teléfono: (0286) 962.05.59, www.wakulodge.com Siete Mares en Osma, la evasión a un valle fantástico. Esta es otra de las posadas que resulta ideal para el amor. Tal vez para ese amor-romántico que nos pinta Jean-Jacques Rousseau en La Nueva Eloísa, según el cual no se goza con lo que se consigue, sino con lo que se desea. Pues estoy seguro que en este valle casi secreto del estado Vargas, tu pareja se sentirá como la protagonista de un filme de esos de antes y te amará sin reparos. La playa es perfecta, las cabañas impecables y la piscina infinita en el medio le da ese toque mágico que los perseguirá en sus recuerdos. Osma, estado Vargas. Teléfono: (0212) 264.73.34 , www.sietemares.com.ve.

Los cinco hoteles más románticos de Venezuela

Seguimos en el mes del amor, el mes más bello para las personas que sueñan con sentimientos tiernos y sienten ilusión. Es cierto que la vida es más sabrosa amando, y viviendo para alguien que uno considera especial. Como no hay mejor muestra de amor que llevar a tu pareja de viaje, hoy quiero recomendarte algunos hoteles románticos por el lugar donde se encuentran, el servicio que prestan y el ambiente encantador que los rodea. Seguramente te van a querer más, si la sorprendes invitándola un fin de semana a alguno de estos hoteles: Cumanagoto en Cumaná, descubre el amor en la playa. Ya Cumaná de por sí es romántica, sobre todo su casco colonial y su imponente castillo. Pero la playa donde está el hotel Cumanagoto es espectacular. Un atardecer allí tomados de la mano, haría escribir hasta al propio Balzac sobre el amor ideal y el amor físico, aquel descubrimiento de sentimientos tan bien descrito en su obra “La Azucena en el Valle”. Todo el ambiente del hotel se presta para la intimidad; sus jardines, piscina, restaurantes y habitaciones. Playa San Luis, final avenida Universidad, Cumaná, estado Sucre. Teléfono: (0293) 430.14.00, www.venetur.gob.ve. Los Frailes en el páramo merideño, el frío tierno. Dicen que este hotel fue construido por su creador, Alejandro Álcega, con sus propias manos. No se si es cierto pero la bella estructura de paredes encaladas, techos de madera y tejas, además de sus caminos de piedras, le otorgan a esta edificación un toque mágico e irrepetible. Además, el valle donde está ubicado es demasiado bello. Aquí si es verdad que provoca amar con ese amor caballeresco que representó Madame de LaFayette en su obra, La Princesa de Cleves. Esa pasión amorosa unida al sentimiento de honor, se desarrollará en Los Frailes casi sin que te des cuenta. Carretera Trasandina, Santo Domingo, estado Mérida. Teléfono: (0212) 976.05.30, www.facebook.com/hotellosfrailesmerida. Antigua Misión en San Felipe, naturaleza exuberante. Por cada ventana de las habitaciones de este bello hotel, puedes admirar un bosque maravilloso que se asoma tímido y ansioso por que lo descubras, como ese amor-evasión del cual nos habló Gustave Flaubert en Madame Bovary. El hecho de estar en una misión capuchina asentada en el año 1720, con su museo y capilla incluida, o estar rodeado del jardín botánico privado más espectacular de toda Venezuela, hace que este lugar sea increíblemente romántico y que tu pareja te ame mucho más aquí. Vía La Marroquina, sector San José, San Felipe, estado Yaracuy. Teléfono: (0254) 600.00.00, www.hamspa.com.ve. Villa Caribe en Paraguaná, la alegría del amor. En este comodísimo hotel de playa, el tiempo parece detenerse y el afecto se siente más intensamente. Quizás sea la combinación entre una playa perfecta, junto a una piscina espectacular y la brisa paraguanera, lo que alegra los sentidos y exalta las emociones hasta sus mejores límites. Estoy seguro que incluso el alma más indiferente tiene que alegrarse y prepararse para ser amada, en este bello enclave del estado Falcón. Los Taques, sector Puerto Azul, vía El Pico, estado Falcón. Teléfono: (0269) 250.92.11, www.hotelvillacaribe.com Selva Negra en la Colonia Tovar, el amor sencillo de las montañas. El decano de los hoteles en la Colonia Tovar sigue siendo un nido perfecto para el amor; ese amor ilusión que tan bien trazó Marcel Proust en su obra “En busca del tiempo perdido”. Pues en una preciosa cabaña del Selva Negra, estoy seguro disfrutarás con tu pareja ese tiempo que se te había extraviado entre tanta rutina, y podrán renovar esos juramentos de amor que tanto apreciaron al comenzar. Al lado de la iglesia de la Colonia Tovar, estado Aragua. Teléfono: (0244) 355.14.15, www.hotelselvanegra.com.

Paris en primavera......

Para mi Paris es la ciudad más romántica que existe en todo el planeta tierra. Confieso que no soy objetivo, porque mi relación con París es absolutamente pasional, pero realmente pienso que París es la ciudad más “Chic” del mundo, la más elegante, la más sofisticada, donde mejor se come y donde se aprende más recorriendo sus calles. Al llegar al aeropuerto Charles De Gaulle y pasar tan rápidamente la aduana, es inevitable pensar que Somerset Maugham tenía razón cuando comentaba en su novela “El Filo de la Navaja”, que París era la única ciudad civilizada donde podía vivir un hombre.

Tantas historias han pasado en París que sería imposible narrarlas en unos párrafos: Juana de Arco fue herida en la Puerta de Saint Honoré, defendiéndola de los ingleses. Santa Genoveva desvió a Atila de París, Enrique II fue herido de muerte en un torneo y Enrique IV apuñalado muy cerca del actual Centro Pompidou, a pesar de haber dicho que Paris bien valía una misa, para convertirse al catolicismo. La guillotina quitó la vida a Luís XVI y a María Antonieta en lo que es hoy la Plaza de La Concordia. Napoleón se hizo coronar Emperador, los alemanes la ocuparon y los aliados la liberaron.

Lo cierto es que hoy en día Paris ofrece unas actividades deliciosas. El museo de arte moderno de la villa de Paris, abrió sus puertas después de una completa renovación. El Louvre sigue siendo el museo más impresionante del mundo, el Museo Rodin muestra, en una escala humana, las mejores esculturas del genio y de su amante Camille Claudel. El Museo D’Orsay contiene obras inigualables de los impresionistas Claude Monet, Camille Pissarro, Degas y Renoir. Pero ya el solo hecho de caminar a los bordes del río Sena, de tomarse un vino delicioso en cualquier café del barrio latino, o de ir de compras en la rue du Faubourg Saint-Honoré, hacen del viaje a París una experiencia fascinante.

Ahora cuando entre la primavera vale la pena hacer unos paseos hacia la Catedral de Saint Denis, donde están enterrados los reyes de Francia. También al Castillo de Chantilly, que se conserva espectacularmente. Otro paseo cercano a Paris que vale mil veces el viaje, es al Castillo de Fontainebleu, donde vivió Napoleón, o a Veaux-le-Vicomte, muy cerca también, donde vivía el famoso Fouquet, ministro de finanzas de Luís XIV y que fue puesto preso por D’Artagnac. De cualquier manera ir a Paris en primavera y aprovechar el clima suave para hacer estos paseos que te he recomendado, harán que tu viaje sea inolvidable y que desees volver siempre con su pareja a esta, la verdadera ciudad más romántica del mundo. COMO LLEGAR: Air France es la única línea aérea con vuelos directos a París. Además está cumpliendo 60 años sirviendo a Venezuela. www.airfrance.com DONDE ALOJARSE: En pleno barrio latino se encuentra el “Hotel du College de France”, que con sus 29 habitaciones muy bien decoradas se caracteriza por ser una empresa familiar, con la calidad de servicio correcta. Hotel du College de France 7, rue Thenard. Paris V. Teléfono: 01.43.26.78.36, www.hotel-collegedefrance.com Desde 70 hasta 110 euros la habitación DONDE RESERVAR: En tu agencia de viajes de confianza, que esté afiliada a AVAVIT, en la línea aérea o directamente en el hotel. DONDE COMER: Hoy les voy a recomendar un pequeño bistró lleno de franceses y muy pocos turistas. Se llama “L’Epi Dupin” y sirven un menú delicioso por 20 a 30 euros que incluye queso francés. L’Epi Dupin 11, rue Dupin, Paris VI. Teléfono: 01.42.22.64.56, lepidupin@wanadoo.fr DONDE COMPRAR: El mercado de las pulgas de la “Porte de Clignancourt” sigue siendo fabuloso. En la sección de anticuarios te puedes encontrar a Catherine Deneuve, que es asidua a este mercado. Galerías Lafayette y Printemps, son las tiendas por departamento más apreciadas por los venezolanos y están situadas en el boulevard Haussmann. Muy buenas ambas, pero caras. NO OLVIDES: Visitar la tumba de Napoleón, detrás de la explanada de los Inválidos y no perderte el secreto mejor guardado de París: El Museo de Historia Natural, ubicado en el “Jardin des Plantes”.

Barinas: El llano en su mejor expresión...

Barinas es uno de los estados que tiene muchísimo potencial turístico, pero parece a veces desaprovechado. Sus paisajes llaneros, su gente, su flora y fauna, sus ríos y su folclore llevan un sello de venezolanidad único, que nos deben llenar de orgullo a todos. La capital, Barinas, fue fundada el 30 de junio de 1.577 por Juan Andrés Varela, y su nombre proviene de un vocablo indígena que significa viento. Centro de comercio centenario, llegó a ser la segunda ciudad más importante de Venezuela, en la época de la colonia. Tanto así que, aun estando muy lejos del mar, la ciudad fue asediada por piratas que remontaban el río Orinoco en búsqueda del tabaco, ganado y cacao que este territorio producía. Mi último viaje a Barinas comenzó con un recorrido encantador por el casco histórico de la ciudad capital partiendo de la Plaza Bolívar, que es hermosa, caminando a un lado por la casa de la cultura de Barinas, donde fuimos testigos de unas fascinantes lecciones de joropo impartidas con cariño a varias decenas de niños. Seguimos contentos a visitar la Catedral de Barinas, construida entre los años 1.770 y 1.780, en honor de Nuestra Señora del Pilar.

Luego bordeamos la Plaza Bolívar para llegar al Palacio del Marqués, enorme casona construida por José Ignacio del Pumar, quien era el Marqués de Masparro y Boconó, además de gobernador de Barinas y uno de los hombres más ricos de la provincia. Dicen que el marqués era tan rico, que el piso de su palacio estaba recubierto de monedas de oro. Caminamos un par de cuadras más y llegamos al museo Alberto Arvelo Torrealba; otra vieja casona colonial que perteneció a otro potentado barinés: Manuel Antonio Pulido. Aquí el dueño ofreció en el año 1.813 un baile en honor a Simón Bolívar, y para la ocasión los barinenses organizaron un desfile con 1.000 caballos, que luego el Marqués de Boconó regaló al Libertador como ayuda en sus faenas emancipadoras.

En Barinas también vivió el poeta revolucionario y médico llanero nacido en Calabozo Francisco Lazo Martí, cuya obra cumbre “Silva Criolla” es considerada una pieza importantísima de la literatura venezolana. Felices por el Hato Cristero, ubicado a 20 minutos de Barinas, vía San Silvestre. Aquí Humberto Concha y su bella familia se ocuparon de que nuestra estadía fuera inolvidable. Hicimos faenas llaneras, vimos cocodrilos, osos palmeros, venados y guacamayas, ordeñamos vacas, paseamos por lagunas llenas de chiguires y babas, observamos mochuelos y montamos caballo por unas lagunas llaneras preciosas. Al llegar de vuelta a la posada, comimos la mejor cena llanera que pudiéramos imaginar con ingredientes de la zona: Arepas de maíz, queso blanco llanero, jugos naturales y un lechón asado en horno de barro, que resultó inolvidable. Barinas es un estado que tiene de todo y es realmente precioso, así que no dudes en visitarlo apenas puedas.

COMO LLEGAR: La ciudad de Barinas se encuentra por carretera a 525 kilómetros de Caracas, a 264 kilómetros de Barquisimeto, 783 kilómetros de Barcelona y 458 kilómetros de Maracaibo. Por avión Conviasa, teléfono: 0-500-26.68.42.72, www.conviasa.aero, Avior, teléfono: (0212) 955.38.11, www.avior.com.ve y Rutaca, teléfono: 0501-788.22.21, www.rutaca.com.ve, ofrecen vuelos desde Maiquetía hacia la ciudad de Barinas. DONDE ALOJARSE: Una tremenda opción es el Hato Cristero, de la familia Concha y pertenece al Circuito de la Excelencia. Tiene una posada muy bonita, con 12 habitaciones, una piscina relajante y jardines hermosos. Aquí vas a ser atendido por sus propios dueños. Queda en el kilómetro 22 de la carretera Barinas - San Silvestre, Barinas, estado Barinas. Teléfono: (0273) 223.50.60, www.circuitodelaexcelencia.com DONDE COMER: En la posada Hato El Cristero comes divino, si eres huésped. El Hotel Bristol abre su restaurante a todo el público, y es bastante bueno. Si te gusta la comida criolla, prueba La Casa del Llano, en la urbanización La Floresta, teléfono: (0273) 533.14.26 NO OLVIDES: Hacer rafting en el río Acequias con el súper-profesional Alejandro Buzzo, teléfono: (0414) 114.58.18, www.raftingbarinas.com

Honfleur: Puerto precioso en Normandía

Francia es un país muy bello y lleno de paisajes hermosos, sobre todo si uno tiene la suerte de adentrarse en el campo, hacia las provincias. La Normandía es una de esas regiones encantadoras que bien merecen el viaje, porque al adentrarse en sus caminos uno se rodea enseguida de colinas muy verdes, acariciadas casi siempre por la neblina típica que le agrega ternura y nostalgia al paisaje. Además el río Sena, ese mismo que atraviesa París, esta siempre presente en el medio de los valles normandos adornando con sus aguas los bellos escenarios.

Precisamente donde el Sena desemboca en el océano Atlántico, se encuentra un precioso pueblito de pescadores llamado Honfleur. Baudelaire dijo una vez: “Vivir en Honfleur ha sido siempre el más querido de mis sueños”. Françoise Sagan, la autora de “Bonjour Tristesse” escogió Honfleur para vivir y para morir. Marcel Proust, Musset, Boudin, Corot y muchos otros genios de las artes hicieron de este pequeño puerto, uno de sus lugares preferidos.

Al llegar a Honfleur verás enseguida la imagen de una vieja rada de puerto, con sus botes y veleros amarrados en un orden rigurosamente incomprensible, que te dejará exaltado por la ilusión durante largos minutos. La rada del puerto o “Vieux Bassin” es lo más bello de Honfleur, la postal típica, los malecones llenos de gente y botes, la parte más alegre del pueblo. Banquetes alrededor del mar Cerca de los malecones hay muchos restaurantes con sus terrazas al aire libre, que parecen siempre llenos y divertidos con los colores de la gente. Aquí las degustaciones de mariscos y frutas del mar convierten cualquier comida en un festín, que siempre se acompaña con la cidra de Normandía o con una copa de Calvados, bebida elaborada con pequeñas manzanas normandas. Recuerdo aquí hace mucho tiempo al querido poeta Caupolicán Ovalles con su discreta Josefa, en gratísima conversación enseñándonos los secretos deliciosos del Calvados y de sus efectos. Te recomiendo un pequeño pero delicado bistró, llamado L’Ascot, donde debes pedir unos mejillones “moules farcies” sencillos y con un sabor inolvidable, acompañados con una botella del ligero vino sancerre, la cual te hará apreciar aún más la adorable vista sobre el puerto, y la compañía discreta de tu pareja. Estadía tranquila. Para alojarte, te aconsejo un hotelito de “charme” que se llama “La Ferme Saint Simeon”, teléfono:31.89.23.61, todo muy ecológico y además es agradabilísimo. Una vez comido y descansado, recorre las callecitas del pueblo con toda tranquilidad, cómprate un libro viejo en una de las librerías adyacentes al mercado, conoce la catedral de Santa Caterina, construida toda en madera, interesantísima con un órgano enorme. Cuando entré escuché enseguida un concierto de música sacra, que terminó de tranquilizar mi alma en este escenario tan delicado. Al salir de la iglesia, camina por la rada del puerto y recórrela toda. No es muy grande, la conocerás toda en minutos, pero es demasiado bella así que anda despacio para que la disfrutes más. Pasearás entre restaurantes, veleros, construcciones de piedra, arcos y aceras muy anchas, hasta llegar a unos viejos graneros de sal, que se conservan muy bien. Quedan al lado de la oficina de turismo de Honfleur. Desde este puerto salieron en 1.608 las expediciones de Samuel de Champlain, para la fundación de Quebec, en Canadá. Honfleur también jugó un papel muy importante, por su ubicación estratégica, en la guerra entre Francia e Inglaterra y en la guerra de los cien años. Honfleur es realmente un pueblito de pescadores tierno y delicioso. Te lo recomiendo ampliamente como un escape secreto, la próxima vez que tengas la oportunidad de viajar a Francia. A HONFLEUR EN TREN: Toma en tren en la estación “Gare Saint Lazare” de París. Es una estación bellísima que fue pintada por el impresionista Claude Monet y queda al lado de la famosa tienda por departamentos “Galeries Lafayette”. Verifica los horarios y reserva en la página en www.sncf.fr, que en una hora y media habrás llegado a este bello puerto de Normandía.

Alto Orinoco: Magia Yanomami

He tenido la inmensa suerte de viajar al Alto Orinoco, hacia territorios yanomamis que están vedados a los turistas y a la mayoría de las personas, debido al impacto que pueden ocasionar en esa bella y frágil civilización.

Esta aventura comenzó en Puerto Ayacucho, en donde nos quedamos maravillados con el paisaje y con la bella posada Orinoquia, donde nos alojamos. Al día siguiente emprendimos la travesía hacia las selvas bellas y misteriosas de Amazonas en un bongo que zarpo desde el puerto de Samariapo. Al anochecer acampábamos en playas de arena blanquísima a las riberas del río. La atmósfera tan limpia de esas selvas, además de la ausencia total de luz en los contornos, hizo que las estrellas nos abrumaban con su presencia tan cercana.

Durante tres días continuamos nuestro trayecto pasando horas interminables y placenteras a bordo del bongo, encontrando tucanes, guacamayas, águilas y loros en cantidad. Al final de la tarde llegamos a la comunidad yanomami de Pisha-Ashiteri con el piloto del bongo enfermo de paludismo, tragedia que nos abrió la oportunidad mágica y única de ver a dos “chamanes” en acción tratando de sacar literalmente el espíritu maligno del pariente enfermo. Dosis de “Yopo” impregnaron de olor muy fuerte a los cantos de los chamanes, quienes evocaron con sus movimientos y sonidos a los pájaros más importantes de los alrededores. Al final del rito medicinal, gritos aterradores marcaron la salida del espíritu maligno del cuerpo del enfermo.

Al día siguiente, agotados por la emoción de haber asistido a ceremonias milenarias, llevamos al enfermo hasta la misión de Santa María de los Guaicas, para ser atendido según las reglas de la medicina moderna. Al regreso, los yanomamis nos prepararon una fiesta sensacional en la cual participó toda la comunidad. COMO LLEGAR: A Puerto Ayacucho puedes llegar por avión. La línea aérea Conviasa, teléfono: 0-500-CONVIASA, www.conviasa.aero, cubre la ruta. A mí me encanta ir por tierra y recorrer los llanos apureños para llegar a Puerto Ayacucho observando paisajes únicos. Pasas por tres ríos que son interesantísimos: El Capanaparo, el Cinaruco y el Orinoco. DONDE RESERVAR: Henry Jaimes vive en Puerto Ayacucho y su teléfono es: (0248)521.39.64, tremendo guía. Cacao Travel (www.cacaotravel.com) maneja el Campamento Orinoquia, donde podrás alojarte como un verdadero explorador. DONDE COMPRAR: En el mercado de los indios en Puerto Ayacucho se consiguen artesanías indígenas preciosas. NO OLVIDES: Llevar ropa liviana y cómoda de explorador, evita los jeans por la humedad. Camisas frescas de mangas largas. Mucho protector solar y repelente de insectos. Deslizarte como un niño por el tobogán de la selva, muy cerca de Puerto Ayacucho.